Beurre de karité : qu'est-ce que c'est, à quoi sert-il ? Propriétés et question des pores

L'arbre à karité s'appelle aujourd'hui botaniquement Vitellaria paradoxa, mais dans les listes d'ingrédients vous le verrez sous son ancien nom, Butyrospermum Parkii. L'huile est extraite d'amandes récoltées dans des pays comme le Ghana et le Burkina Faso. Dans les crèmes, c'est un émollient : il adoucit les rugosités et, grâce à sa consistance épaisse, laisse un film à la surface. Il n'apporte pas d'eau à la peau, il tente seulement de limiter la fuite de l'eau déjà présente. C'est pourquoi l'appliquer sur une peau humide est plus judicieux que sur une peau sèche.

Que contient le beurre de karité, et pourquoi reste-t-il solide ?

Ce qui le distingue des huiles liquides, c'est la part élevée d'acides gras saturés comme l'acide stéarique. Ces acides gras restent solides à température ambiante et ramollissent au contact de la chaleur corporelle. Dans une mesure sur un échantillon, la répartition est la suivante :

Les proportions varient selon l'arbre et le mode de production. Parmi les composés qui font la valeur du karité, les esters de triterpènes ont été mesurés à hauteur de 3,6 % au plus dans l'amande. L'effet anti-inflammatoire provient en grande partie de cultures de macrophages. Un résultat obtenu dans une boîte de culture ne signifie pas qu'il produira le même résultat sur la peau.

Quelles données existe-t-il sur la peau sèche et l'eczéma ?

On sait que les huiles épaisses forment un film en surface, on peut donc s'attendre à une réduction de la sécheresse. Pourtant, les études mesurant directement de combien le karité pur réduit la perte d'eau sont rares. Si vous avez de l'eczéma, ne le considérez pas comme un traitement : c'est votre médecin qui décide du traitement. Pour votre routine quotidienne, vous pouvez consulter l'article soin de la peau sèche.

Le beurre de karité bouche-t-il les pores ?

Réponse honnête : on ne le sait pas avec certitude. Les scores d'obstruction des pores compris entre 0 et 5 qui circulent sur Internet reposent sur d'anciens tests sur oreille de lapin. L'oreille de lapin ne se comporte pas comme la peau humaine ; ce test détecte surtout l'irritation et ne dit rien du résultat du produit fini. Il n'existe pas non plus de test standard reconnu pour l'affirmation n'obstrue pas les pores. Nous ne connaissons pas d'étude solide ayant testé le karité sur le visage humain, donc « il bouche » comme « il ne bouche pas » restent des affirmations trop fortes.

Si vous êtes sujet aux boutons, commencez par une petite zone plutôt que d'appliquer du beurre de karité pur sur tout le visage. La formation de comédons peut prendre plusieurs semaines : les premiers jours sans problème ne déterminent pas le résultat. Si la peau mixte ou grasse présente des problèmes, il est plus pratique de le réserver aux zones sèches comme les coudes, les talons et les mains.

Beurre de karité brut ou raffiné ?

« Le brut est meilleur » n'est qu'à moitié vrai. Le raffinage réduit effectivement la quantité de tocophérols, de stérols et de phénols, mais la qualité du beurre brut varie beaucoup d'un lot à l'autre. Dans une analyse encore en prépublication, portant sur 37 échantillons traditionnels du Burkina Faso, les intervalles étaient très larges :

Le beurre brut peut donc contenir davantage de composants annexes, mais un lot altéré est aussi possible. Ne l'appliquez pas sur la peau s'il a une odeur aigre ou rance ; conservez-le au frais, bien fermé.

Protège-t-il du soleil, provoque-t-il des allergies ?

• Soleil : En laboratoire, le pic d'absorption de la lumière du karité a été mesuré vers 280 nm, c'est-à-dire à la limite basse de l'UVB. Cela ne le rend pas photoprotecteur. Pour sortir, appliquez un produit à large spectre d'au moins SPF 30, renouvelez-le toutes les 2 heures et après transpiration ou baignade.
• Allergie aux fruits à coque : Dans une étude de laboratoire, aucune protéine soluble fixant les anticorps IgE n'a été détectée dans le beurre de karité. C'est rassurant, mais il ne s'agit que d'une seule étude. Si vous êtes gravement allergique aux fruits à coque, demandez l'avis de votre médecin.
• Nouveau-né et plaie ouverte : Un cas a été publié : chez un bébé de 10 jours auquel du beurre de karité avait été appliqué sur le moignon ombilical, une infection du nombril et des bactéries dans le sang ont été observées. N'appliquez pas de beurre non stérile sur le nombril d'un bébé ni sur une plaie ouverte.
• Test : Testez un nouveau produit sur l'avant-bras ou au pli du coude, deux fois par jour, pendant 7 à 10 jours. En cas de rougeur ou de démangeaison, arrêtez.