Was ist Sheabutter, wozu dient sie? Eigenschaften und die Frage der Poren

Der Sheabaum heißt botanisch heute Vitellaria paradoxa; in Inhaltslisten findest du ihn aber unter seinem alten Namen Butyrospermum Parkii. Das Fett wird aus Kernen gewonnen, die in Ländern wie Ghana und Burkina Faso gesammelt werden. In Cremes glättet es als Emolliens raue Stellen und bildet dank seiner festen Konsistenz einen Film auf der Oberfläche. Es fügt der Haut kein Wasser hinzu, sondern begrenzt das Entweichen des vorhandenen. Deshalb ist es auf feuchter Haut sinnvoller als auf trockener.

Was steckt in Sheabutter, und warum ist sie fest?

Im Unterschied zu flüssigen Ölen ist der Anteil gesättigter Fettsäuren wie Stearinsäure hoch. Diese Fettsäuren bleiben bei Raumtemperatur fest und werden beim Auftragen mit der Körpertemperatur weich. Eine Beispielmessung zeigt die Verteilung:

Die Anteile hängen von Baum und Herstellungsverfahren ab. Die Triterpenester, die Sheabutter besonders auszeichnen, wurden im Kern mit bis zu etwa 3,6% gemessen. Die entzündungshemmende Wirkung stammt größtenteils aus Makrophagenkulturen. Ein Befund im Zellkulturgefäß bedeutet nicht, dass dasselbe auf der Haut geschieht.

Welche Daten gibt es zu trockener Haut und Ekzem?

Dicke Fette bilden bekanntlich einen Oberflächenfilm, daher ist eine Verringerung der Trockenheit zu erwarten. Trotzdem gibt es nur wenige Studien, die direkt messen, wie stark reine Sheabutter den Wasserverlust verringert. Wenn du Ekzeme hast, verwende sie nicht als Ersatz für eine Behandlung; die Therapie entscheidet der Arzt. Für eine Tagesroutine siehe den Beitrag Pflege trockener Haut.

Verstopft Sheabutter Poren?

Ehrliche Antwort: Das ist nicht sicher bekannt. Im Internet kursierende Porenverstopfungs-Werte zwischen 0 und 5 gehen auf alte Kaninchenohr-Tests zurück. Das Kaninchenohr verhält sich nicht wie menschliche Gesichtshaut, der Test erfasst eher Reizung und sagt nichts über das fertige Produkt aus. Porenverstopfung als Begriff hat außerdem keinen akzeptierten Standardtest. Eine gute Studie zu Sheabutter auf dem menschlichen Gesicht kennen wir nicht; deshalb ist sowohl „verstopft“ als auch „verstopft nicht“ zu stark behauptet.

Wenn du zu Pickeln neigst, probiere reine Sheabutter zuerst auf einer kleinen Stelle statt im ganzen Gesicht. Die Bildung von Komedonen kann Wochen dauern; ein sauberer Anfang sagt darüber nichts aus. Bei Misch- oder fettiger Haut ist es einfacher, Sheabutter auf trockenen Stellen wie Ellenbogen, Fersen und Händen zu verwenden.

Rohe oder raffinierte Sheabutter?

„Roh ist besser“ ist eine halbe Wahrheit. Die Raffination verringert tatsächlich Tocopherol, Sterole und Phenole, aber auch die Qualität des Rohfetts schwankt stark von Charge zu Charge. In einer Vorabveröffentlichung, die noch nicht endgültig begutachtet ist, wurden traditionelle Proben aus Burkina Faso (n = 37) untersucht; die Spannen waren sehr breit:

Rohes Fett kann also mehr Nebenbestandteile enthalten, aber auch eine verdorbene Charge sein. Ein ranzig oder sauer riechendes Fett solltest du nicht auf die Haut auftragen; kühl und verschlossen aufbewahren.

Schützt sie vor Sonne, verursacht sie Allergien?

• Sonne: Im Labor liegt das Absorptionsmaximum von Sheabutter bei etwa 280 nm, also am unteren Rand des UVB-Bereichs. Das macht sie nicht zu einem Sonnenschutz. Wenn du nach draußen gehst, trage ein Breitspektrumprodukt mit mindestens SPF 30 auf und erneuere es alle 2 Stunden sowie nach Schwitzen oder Schwimmen.
• Nussallergie: In einer Laborstudie wurde im Sheabutter kein lösliches Protein gefunden, das IgE-Antikörper bindet. Das beruhigt, ist aber nur eine Studie. Wenn du eine ernsthafte Nussallergie hast, frag deinen Arzt.
• Neugeborene und offene Wunden: Ein Fall mit einem 10 Tage alten Säugling, bei dem Sheabutter auf den Nabelstumpf aufgetragen wurde, zeigte eine Nabelinfektion und Bakterien im Blut. Trage nicht ungeprüftes Fett auf den Nabel oder eine offene Wunde eines Babys auf.
• Test: Teste ein neues Produkt zweimal täglich über 7–10 Tage in der Armbeuge oder Ellenbeuge. Bei Rötung oder Juckreiz absetzen.