Manteca de karité: qué es y para qué sirve. Propiedades y el tema de los poros
Otros nombres: Butyrospermum Parkii (Shea) Butter, Butyrospermum Parkii Butter, Vitellaria Paradoxa
La manteca de karité es un aceite vegetal semisólido a temperatura ambiente, obtenido de la semilla del árbol de karité que crece en África. Contiene ácido oleico y ácido esteárico en proporciones cercanas y deja sobre la piel una película suavizante. Hay pequeños estudios sobre el eccema, pero los datos en humanos sobre si obstruye los poros son escasos.
De un vistazo
- Nombre INCI
- Butyrospermum Parkii (Shea) Butter
- Origen
- Semilla del árbol de karité (Vitellaria paradoxa)
- Ácidos grasos
- aproximadamente 46% oleico, 41% esteárico, y una pequeña cantidad de linoleico
- Para qué sirve
- suaviza y deja una película sobre la superficie
- Evidencia
- pequeños estudios, la mayoría realizados con productos de muchos ingredientes
- Precaución
- la calidad de la manteca cruda varía mucho y los datos sobre poros son escasos
¿Qué encontrarás en esta página?
El nombre botánico actual del árbol de karité es Vitellaria paradoxa, pero en las listas de ingredientes lo verás con su nombre antiguo, Butyrospermum Parkii. La manteca se extrae de semillas recolectadas en países como Ghana y Burkina Faso. En las cremas actúa como emoliente: suaviza las asperezas y, gracias a su consistencia espesa, deja una película en la superficie. No aporta agua a la piel; intenta limitar la pérdida del agua que ya tiene. Por eso tiene más sentido aplicarla sobre piel húmeda que sobre piel seca.
¿Qué contiene la manteca de karité y por qué es sólida?
A diferencia de los aceites líquidos, tiene una proporción alta de ácidos grasos saturados, como el ácido esteárico. Estos ácidos grasos se mantienen sólidos a temperatura ambiente y se ablandan con el calor corporal al aplicarla. En una medición de ejemplo, la distribución fue la siguiente:
| Componente | Proporción aproximada | ¿Qué significa? |
|---|---|---|
| Ácido oleico | %46 | Monoinsaturados, contribuyen a la untuosidad |
| Ácido esteárico | %41 | Saturados, principal fuente de la consistencia sólida |
| Poliinsaturados | %5 | Proporción baja, limita la tendencia a deteriorarse con el aire |
| Fracción insaponificable (triterpenos, tocoferol, esteroles, fenoles) | En muestras crudas: 3%-12% | En experimentos celulares se asocia con un efecto antiinflamatorio |
Las proporciones varían según el árbol y el método de producción. Entre los componentes que hacen destacar a la manteca de karité, los ésteres de triterpeno son los que se han medido en mayor cantidad en la semilla, hasta un 3,6%. El efecto antiinflamatorio proviene en gran parte de cultivos de macrófagos. Un resultado en cultivo celular no significa que vaya a dar el mismo resultado en la piel.
¿Qué datos hay sobre piel seca y eccema?
| Dato | Resultado | Límite |
|---|---|---|
| 34 personas con eccema, durante 4 semanas, con crema y limpiador ricos en karité | La puntuación de picor bajó de 6,7 a 6,0, sin diferencia con un producto de ceramidas | Sin placebo, grupo pequeño, fórmula de muchos ingredientes |
| Estudio cruzado aleatorizado de 6 semanas en bebés, con pañal suavizante a base de karité | La probabilidad de no presentar enrojecimiento en la zona del pañal es 2,6 veces mayor | No se probó el aceite aplicado, sino el sistema de pañal |
| Evaluación de seguridad de 13 ingredientes derivados del karité | Se considera segura cuando se formula de manera que no sensibilice | Examina la seguridad, no la eficacia |
Es sabido que los aceites espesos forman una película superficial, por lo que se espera que reduzcan la sequedad. Sin embargo, hay pocos estudios que midan directamente cuánto reduce la pérdida de agua la manteca pura. Si tienes eccema, no la sustituyas por un medicamento; el tratamiento lo decide tu médico. Para tu rutina diaria, puedes consultar el artículo sobre cuidado de la piel seca.
¿La manteca de karité obstruye los poros?
Respuesta honesta: no se sabe con certeza. Las puntuaciones de obstrucción de poros de 0-5 que circulan en internet se basan en pruebas antiguas con oreja de conejo. La oreja de conejo no se comporta como la piel humana; la prueba suele detectar más bien irritación y no dice nada sobre el producto terminado. No existe una prueba estándar aceptada para afirmar que no obstruye los poros. No conocemos un buen estudio que haya probado la manteca de karité en rostros humanos, así que tanto decir que "obstruye" como que "no obstruye" resulta demasiado categórico.
Si tiendes al acné, en lugar de aplicar manteca de karité pura en todo el rostro, empieza con una zona pequeña. La formación de comedones puede tardar varias semanas, así que los primeros días sin problemas no determinan el resultado. Si aparece algún problema en piel mixta o grasa, mantenerla en zonas secas como codos, talones y manos es una opción más cómoda.
¿Manteca de karité cruda o refinada?
La frase "la cruda es mejor" es solo medio cierta. La refinación efectivamente reduce la cantidad de tocoferol, esterol y fenol, pero la calidad de la manteca cruda también varía mucho de un lote a otro. En un análisis aún en fase de preimpresión, en el que se examinaron 37 muestras tradicionales de Burkina Faso, los rangos fueron muy amplios:
| Criterio | Rango en muestras crudas | ¿Qué pasa con la refinación? |
|---|---|---|
| Índice de peróxidos (indicador de deterioro) | 4,6-44,5 meq O2/kg | Disminuye |
| Ácidos grasos libres | %1,1-9,7 | Disminuye |
| Fracción insaponificable | %3-12 | Disminuye |
Es decir, la manteca cruda puede contener más componentes accesorios, pero también puede ser un lote deteriorado. No apliques en la piel una manteca agria o con olor rancio; guárdala en un lugar fresco con el envase cerrado.
¿Protege del sol, causa alergia?
- Sol: En laboratorio, el pico de absorción de luz de la manteca de karité se midió alrededor de 280 nm, es decir, en el límite inferior del UVB. Eso no la convierte en un protector solar. Al salir, aplica un producto de amplio espectro con al menos FPS 30, reaplícalo cada 2 horas y después de sudar o nadar.
- Alergia a frutos secos: En un estudio de laboratorio no se detectó en la manteca de karité una proteína soluble que se una a anticuerpos IgE. Es tranquilizador, pero se trata de un solo estudio. Si tienes una alergia grave a frutos secos, consulta a tu médico.
- Recién nacidos y heridas abiertas: Se publicó el caso de un bebé de 10 días al que se le aplicó manteca de karité en el muñón del cordón umbilical y que desarrolló infección umbilical con bacterias en la sangre. No apliques manteca no estéril en el ombligo del bebé ni en heridas abiertas.
- Prueba: Prueba un producto nuevo aplicándolo en la parte interna del brazo o en el pliegue del codo dos veces al día, durante 7-10 días. Si aparecen enrojecimiento o picor, suspéndelo.
Esta página es solo informativa y no sustituye un diagnóstico ni un tratamiento médico. Si tienes un problema persistente de piel o cuero cabelludo, consulta a un dermatólogo.
