Retinol richtig anwenden? Schritt für Schritt für Einsteiger

Wie wird Retinol angewendet: Abends auf saubere, trockene Haut, erbsengroß, beginnend mit zwei Nächten pro Woche. Nach dem Waschen des Gesichts 20-30 Minuten warten, eine dünne Schicht auftragen, darüber Feuchtigkeitscreme geben und morgens ein Breitband-Sonnenschutzmittel mit mindestens SPF 30 verwenden. Steigere die Häufigkeit, sobald sich deine Haut daran gewöhnt. Bist du schwanger, planst du eine Schwangerschaft oder stillst du, werden Retinoide nicht angewendet; sprich mit deinem Arzt.

Vor dem Start: Ist Retinol das Richtige für dich?

Retinol ist ein Vitamin-A-Derivat. Es beschleunigt die Zellerneuerung, hilft, Ablagerungen zu verringern, die Poren verstopfen, und kann mit der Zeit das Kollagen unterstützen. Bei leichten Unreinheiten, leichter Pigmentierung und feinen Linien gilt es als vernünftige Wahl. Es ist aber nicht für jede Haut die erste Wahl.

Wenn du deinen Hauttyp nicht sicher kennst, ist eine Hautanalyse ein guter Start. Die wichtigsten Eigenschaften von Retinol findest du auch auf der Inhaltsstoffseite.

Wie wird Retinol angewendet? Die erste Nacht Schritt für Schritt

1. Zuerst am Arm testen. Trage das neue Produkt zweimal täglich auf die Armbeuge oder Ellenbeuge auf und warte 7-10 Tage. Treten Rötung, Juckreiz oder Schwellung auf, verwende es nicht. Dieser Test dient dazu, eine Allergie zu erkennen; die Trockenheit, die in den ersten Wochen im Gesicht auftreten kann, zeigt er nicht vollständig.
2. Wasche dein Gesicht sanft. Nicht reiben, sondern trocken tupfen. Für die Wahl des Reinigers und die Wassertemperatur wirf einen Blick auf unseren Leitfaden Gesicht waschen.
3. 20-30 Minuten warten. Ein Retinoid auf feuchter Haut kann die Reizung verstärken. Wenn du es als einen der letzten Schritte vor dem Schlafengehen einplanst, ergibt sich die Wartezeit von selbst.
4. Nimm eine erbsengroße Menge. Verteile sie mit der Fingerspitze dünn auf Stirn, Wangen und Kinn. Mehr bringt nicht schneller Ergebnisse, sondern verursacht nur mehr Reizungen.
5. Empfindliche Bereiche meiden. Augenpartie, Mundwinkel und Nasenflügel reizen sich leicht.
6. Feuchtigkeitspflege auftragen. Wähle ein Produkt, das die Poren nicht verstopft.
7. Morgens Sonnenschutz auftragen. Retinol macht empfindlicher gegenüber Sonne. Verwende ein Breitband-Produkt mit mindestens SPF 30 und erneuere es alle 2 Stunden sowie nach Schwitzen oder Schwimmen. Menge und Technik werden im Beitrag Sonnenschutz richtig auftragen erklärt.

Beispielplan für die ersten 12 Wochen

Für die Anfangshäufigkeit gibt es keinen einheitlichen Zeitplan, auf den sich alle einigen. Die empfohlenen Werte reichen von ein bis zwei Nächten pro Woche bis zu jedem zweiten Tag. Die folgende Tabelle ist ein Startpunkt, der vom vorsichtigen Ende dieses Bereichs abgeleitet wurde, sie ist kein gemessenes Protokoll.

Die Regel für den Wiedereinstieg ist einfach: Wenn Schälen, Brennen oder Stechen zunimmt, pausiere ein paar Nächte und kehre dann zur vorherigen Häufigkeit zurück. Die Häufigkeit zu früh zu erhöhen ist der Fehler, der den Prozess am meisten verlängert, denn wenn die Haut gereizt ist, musst du wieder ganz von vorn anfangen.

Bringt die Sandwich-Methode wirklich etwas?

Bei der Sandwich-Methode wird das Retinol zwischen Schichten von Feuchtigkeitspflege aufgetragen. Es gibt zwei Varianten: das „offene Sandwich“, bei dem die Feuchtigkeitspflege nur vor oder nur nach dem Retinol aufgetragen wird, und das „vollständige Sandwich“, bei dem sie sowohl davor als auch danach aufgetragen wird. In sozialen Medien wird viel darüber berichtet, doch die Datenlage ist schwächer als erwartet.

• Wirkungsaspekt: In einer Laborstudie mit menschlichen Hautproben minderte das offene Sandwich die biologische Wirksamkeit des Retinoids nicht, das vollständige Sandwich senkte sie etwa um den Faktor 3. Die Studie wurde jedoch an Gewebe eines einzigen Spenders durchgeführt, dauerte 48 Stunden, wurde vom Hersteller unterstützt und als Kongressposter präsentiert. Ob im realen Gebrauch derselbe Unterschied auftritt, wissen wir nicht.
• Reizungsaspekt: Dieselbe Studie hat keine Reizung gemessen. Es gibt klinische Daten, wonach eine Feuchtigkeitspflege die Retinoid-Anfangsphase erleichtert: In einer randomisierten, doppelblinden Studie wurde bei sonnengeschädigter Haut eine barriereunterstützende Feuchtigkeitspflege verwendet, die vor Tretinoin begonnen und während der gesamten Zeit fortgesetzt wurde; die Anfangsphase war dadurch angenehmer. Eine klinische Studie, die direkt vergleicht, ob die Feuchtigkeitspflege vor oder nach dem Retinoid aufgetragen werden sollte, gibt es jedoch nicht.

Daraus folgt ein praktisches Ergebnis: Bei normaler Haut reicht nach Retinol eine Feuchtigkeitscreme. Wenn deine Haut trocken ist, kannst du wie im Beitrag Reihenfolge der Routine zuerst eine leichte Feuchtigkeitscreme auftragen und 20-30 Minuten später Retinol verwenden. Die vollständige Sandwich-Methode solltest du bei trockener und empfindlicher Haut als Übergangsschritt für ein paar Wochen betrachten. Behalte außerdem im Hinterkopf, dass sie die Wirkung verringern kann.

Welche Nebenwirkung ist normal, welche ist ein Stoppsignal?

In den ersten Wochen treten oft leichte Trockenheit, Schuppung und Rötung auf, die sich meist verringern, sobald sich die Haut daran gewöhnt. In einer vergleichenden Langzeitstudie hat Retinol im Vergleich zu verschreibungspflichtiger Retinsäure deutlich weniger Reizungen verursacht; bei Retinsäure war die intensivste Phase die ersten vier Wochen.

Unterschied zwischen Retinol, Retinal und verschreibungspflichtigem Retinoid

„Retinoid“ ist der Oberbegriff für alle Vitamin-A-Derivate. Retinol wird in der Haut in zwei Schritten zur aktiven Form, der Retinsäure, umgewandelt. Deshalb ist es im Vergleich zu verschreibungspflichtigen Retinoiden milder, aber auch langsamer.

• Retinylpalmitat und Retinylacetat: Esterformen von Retinol. Du findest sie auf den Etiketten, bei der europäischen Obergrenze werden sie ebenfalls mitgerechnet.
• Retinol: Wird in kosmetischen Produkten verwendet. In Produkten wurden Konzentrationen berichtet, die zwischen 0,0015 % und 0,3 % liegen können.
• Retinaldehyd (Retinal): Es ist eine Umwandlungsstufe näher am Wirkstoff, und in einem Vergleich zeigte es bei Reizungen ebenso geringe Werte wie Retinol.
• Adapalen: Ein Retinoid, das in einigen Ländern ohne Rezept erhältlich ist und bei Akne eingesetzt wird. Die Verkaufsbedingungen unterscheiden sich je nach Land.
• Tretinoin, Tazaroten, Trifaroten: Diese Wirkstoffe gehören zur Arzneimittelklasse. Konzentration und Anwendungshäufigkeit bestimmt der Arzt, der hier beschriebene Zeitplan gilt für diese Produkte nicht.

Auf dem Etikett muss die Konzentration nicht überall angegeben sein. Wenn du keinen Prozentwert siehst, beginne mit dem Produkt mit der niedrigsten Stärke, das du finden kannst. In der europäischen Regelung liegt die Obergrenze für Gesichtsprodukte bei %0,3 Retinol-Äquivalent, für Körperlotionen bei %0,05 Retinol-Äquivalent. Für diese Produkte ist außerdem ein Hinweis vorgeschrieben, dass sie Vitamin A enthalten und die tägliche Aufnahme berücksichtigt werden sollte.

Wie lässt es sich mit anderen Wirkstoffen in derselben Routine vereinbaren?

• Vitamin C: Morgens Vitamin C, abends Retinol ist die einfachste Lösung. Neue Produkte nicht gleichzeitig, sondern mit einigen Wochen Abstand einführen.
• Glykolsäure und Salicylsäure: Nicht in derselben Nacht kombinieren. Auf verschiedene Tage oder auf Morgen und Abend verteilen. Wenn du gerade anfängst, füge in den ersten Wochen gar nichts hinzu.
• Peeling: Nicht in derselben Nacht.
• Niacinamide und Hyaluronsäure: Können helfen, die Trockenheit durch Retinol auszugleichen. Dies ist ein unterstützender Vorschlag, die Nachweise dafür sind begrenzt.
• Mehrere Retinol-Produkte: Ein einziges Retinol-Produkt reicht gleichzeitig. Wenn Augencreme und Serum beide Retinol enthalten, verzichte auf eines davon.

Schwangerschaft und Stillzeit: Warum nicht anwenden?

Dass orale Retinoide Geburtsfehler verursachen können, ist eindeutig belegt. Topisch aufgetragene Produkte werden nur schwach aufgenommen, und in einer großen nordeuropäischen Studie zeigte sich kein erhöhtes Risiko für Geburtsfehler. Dennoch weisen Forscher darauf hin, dass dieses Ergebnis das Risiko möglicherweise unterschätzt, der Nachweis ist nicht eindeutig. Daher gilt der Grundsatz der Vorsicht: In Schwangerschaft und Stillzeit werden keine Retinoide verwendet, und ärztlicher Rat wird eingeholt.

• Du hast gerade erfahren, dass du schwanger bist: Verwende das Produkt nicht mehr und sag es deinem Arzt beim nächsten Termin. Keine Panik, bei topisch aufgetragenen Produkten gilt die in den Körper gelangende Menge als gering.
• Wenn du eine Schwangerschaft planst: Sprich mit deinem Arzt über den Zeitpunkt des Absetzens.
• Wenn du Alternativen suchst: Statt auf ein Produkt umzusteigen, das allein als "natürliches Retinol" verkauft wird, frag deinen Arzt, welche Option für dich geeignet ist.

Wann siehst du Ergebnisse?

Bei den meisten Anti-Aging-Produkten dauert es mindestens 6 Wochen, bis sie wirken; eine deutlich sichtbare Veränderung von Falten braucht in der Regel einige Monate. Auch bei Akne kann die Besserung einige Monate dauern. In einer Analyse, die sechs Studien mit %0,1 Retinol zusammenfasst (237 Retinol-, 234 Placebo-Anwenderinnen), war der Unterschied bei Anzeichen von Sonnenschäden ab der 4. Woche sichtbar und bis zur 12. Woche anhaltend. Du solltest außerdem wissen, dass diese Analyse herstellerunterstützt war und nur Frauen mit leichten bis mittleren Sonnenschäden einschloss.

Was du nicht erwarten solltest: Tiefe Falten verschwinden nicht, erschlaffte Haut strafft sich nicht und Poren werden nicht kleiner. Siehst du nach einigen Monaten regelmäßiger Anwendung keine Veränderung, suche einen Dermatologen auf und kläre, ob verschreibungspflichtige Optionen für dich geeignet sind.

Die häufigsten Fehler

• Ab der ersten Woche jede Nacht anwenden. Wenn die Haut gereizt wird, gehst du wochenlang zurück, statt schneller voranzukommen.
• Zu viel Produkt verwenden. Eine Erbse reicht für das ganze Gesicht.
• Direkt nach dem Waschen auftragen. Feuchte Haut kann das Brennen verstärken, halte einen Abstand von 20-30 Minuten ein.
• Sonnenschutz auslassen. Auch an bewölkten Tagen und im Winter gültig, mit Retinol bekommt man schneller Sonnenbrand.
• Schälen für Wirkung halten. Schuppung ist kein Maß dafür, dass das Produkt wirkt; sie kann lediglich ein Zeichen dafür sein, dass die Häufigkeit zu hoch ist.
• Nach einigen Wochen aufgeben. Die Haut kann in den ersten Wochen schlechter aussehen. Wenn keine starke Reizung auftritt, ist 12 Wochen ein sinnvoller Zeitpunkt für die Entscheidung.

Diese Erklärung zur Anwendung von Retinol dient nur der allgemeinen Information; bei Schwangerschaft, Stillzeit oder verschreibungspflichtigen Retinoiden entscheidet der Arzt.