Was ist Harnstoff, wozu dient er? Wirkung je nach Konzentration auf der Haut

Harnstoff ist als das Molekül bekannt, das den Stickstoffabfall des Körpers transportiert, doch in der Haut hat er eine weitere Aufgabe. Er ist einer der Bestandteile des natürlichen Feuchtigkeitsfaktors (NMF) der obersten Schicht und hilft, dort Wasser zu halten. Kosmetischer Harnstoff wird nicht aus Urin gewonnen, sondern aus Ammoniak und Kohlendioxid synthetisiert. Obwohl es nur ein Molekül ist, ist interessant, dass es je nach Konzentration eine andere Aufgabe übernimmt.

Wie verändert sich die Wirkung, wenn die Konzentration steigt?

Die Prozentangabe auf dem Produkt verrät beim Harnstoff fast so viel wie die Produktart.

Diese Bereiche sind der allgemeine Rahmen aus Übersichtsarbeiten; einen einzigen Standard gibt es nicht. Keratolytische Wirkung bedeutet, dass sich die Verbindungen lockern, die abgestorbene Zellen zusammenhalten. Hochkonzentrierte Produkte sind nicht dafür gedacht, täglich wie eine Feuchtigkeitspflege auf das Gesicht aufgetragen zu werden. Harnstoff kann außerdem die Hautdurchlässigkeit erhöhen und so den Übergang anderer gleichzeitig aufgetragener Wirkstoffe erleichtern. Wenn du ihn zusammen mit verschreibungspflichtigen Cremes verwenden willst, sprich das mit deinem Arzt ab.

Beschränkt sich die Wirkung auf die Barriere auf Feuchtigkeit?

Harnstoff galt lange als passiver Feuchthalter. Eine placebokontrollierte Studie mit 21 gesunden Freiwilligen legt mehr nahe. Bei einmal täglicher Anwendung über 4 Wochen verringerte 20% Harnstoff den transepidermalen Wasserverlust um 31% (von 10,0 auf 6,9 Gramm pro Quadratmeter und Stunde), während 10% Harnstoff diese Messung nicht signifikant veränderte. In den Biopsien stiegen Barriereproteine, Enzyme der Fettbildung und einige antimikrobielle Peptide.

Die Studie am Menschen wurde von einem Unternehmen unterstützt, das Harnstoffprodukte herstellt; einige Forscher stehen mit diesem Unternehmen in Verbindung. Das Ergebnis ist als biologischer Hinweis zu lesen, nicht als Behandlung einer Krankheit wie Ekzem. In einer Studie mit 172 Personen mit atopischer Dermatitis verringerte 5% Harnstoff das Rückfallrisiko um 37%; über die Erkrankung entscheidet aber der Arzt.

Warum wird er oft für Füße und sehr trockene Haut empfohlen?

Die Haut der Fußsohlen ist dick und enthält keine Talgdrüsen, deshalb wirkt die keratolytische Wirkung dort gut. In einer systematischen Übersicht zu trockenen Füßen wurde am häufigsten die Gruppe der Harnstoffcremes untersucht: 14 Studien mit Konzentrationen von 5–40% berichteten über gute klinische Wirkung. In einer Studie mit 40 Menschen mit Diabetes verbesserte 5% Harnstoff zusammen mit Arginin und Carnosin Feuchtigkeit und Trockenheit stärker als eine Glycerincreme. Ebenfalls bei Diabetes zeigte in einer Pilotstudie mit 30 Personen 25% Harnstoff ein besseres Ergebnis als 10%.

Beim Lesen dieser Daten solltest du auch die Verbindung der Autoren der Übersicht zu einem Hersteller von Harnstoffprodukten bedenken. Wie du Verdickungen und Risse an der Ferse angehst, erklärt der Beitrag Risse an der Ferse. Wenn du Diabetes hast und an deinem Fuß eine Wunde, einen blutenden Riss oder ein Taubheitsgefühl bemerkst, verwende kein starkes Keratolytikum selbst; geh zum Arzt.

Warum kann er auf empfindlicher Haut brennen?

Das häufigste Problem bei harnstoffhaltigen Produkten ist leichtes Brennen und Juckreiz. In einer doppelblinden Studie mit 197 Patienten mit atopischer Dermatitis brannte eine Creme mit 4% Harnstoff und 4% Salz stärker als die Glycerincreme mit 20% Glycerin. Da die Creme auch Salz enthält, ist es nicht richtig, allein dem Harnstoff die Schuld zu geben. Die Trockenheitsbewertungen fielen zwischen den Gruppen ähnlich aus. Insgesamt ist die Verträglichkeit gut; Nebenwirkungen sind leicht und bei höherer Konzentration häufiger.

• Offene und blutende Haut: Nicht auf blutende, offene, infizierte oder nässende Risse auftragen. Auch bei ausgedehnter Rötung nicht verwenden.
• Kinder: Bei diagnostizierter Trockenheit ab 1 Jahren auf ärztliche Empfehlung anwendbar. Bei normaler trockener Haut ohne Diagnose liegt die Untergrenze für Produkte mit niedriger Konzentration meist bei 3 Jahren.
• Neues Produkt: Wenn du empfindliche Haut hast, probiere es zuerst in der Armbeuge oder Ellenbeuge zweimal täglich über 7–10 Tage. Setze es ab, wenn sich statt vorübergehendem Brennen Rötung oder Ausschlag ausbreiten.
• Geruch: Manche Cremes haben einen Geruch, der von flüchtigen Aminen stammt und sich schnell verliert.

Nicht jeder Stoff mit „urea“ im Namen ist Harnstoff

Wenn auf der Inhaltsstoffliste Imidazolidinyl Urea oder Diazolidinyl Urea steht, sind das keine feuchtigkeitsspendenden Harnstoffe, sondern Konservierungsstoffe, die Formaldehyd abspalten. Hydroxyethyl Urea ist ein eigenes, aus Harnstoff abgeleitetes Feuchthaltemittel. Wenn du Harnstoff selbst suchst, muss auf der Liste nur „Urea“ stehen. Für die gesamte Gruppe der Feuchthaltemittel siehe die Seite Humektanzien; für den Inhaltsstoff, der am häufigsten mit Harnstoff verglichen wird, siehe Glycerin.