Was ist Salicylsäure (BHA)? Anwendung bei Pickeln und Mitessern

Wozu dient Salicylsäure: Diese öllösliche Beta-Hydroxy-Säure (BHA) kann helfen, das Erscheinungsbild von Mitessern und Whiteheads zu verringern, indem sie Ablagerungen in der Pore lockert. In rezeptfreien Produkten liegt die Konzentration meist bei 0,5-2%. Zu Beginn genügt eine Anwendung pro Tag oder mehrmals pro Woche; bei Trockenheit wird die Häufigkeit reduziert. Vermeide die Anwendung auf großen Flächen. Frage vor der Anwendung in der Schwangerschaft, beim Stillen und bei kleinen Kindern eine Ärztin oder einen Arzt.

Warum macht die Öllöslichkeit einen Unterschied?

Die meisten Säuren in Peelings und Tonern sind wasserlöslich. Salicylsäure dagegen ist öllöslich. Da das Innere der Pore ein öliges Milieu ist, kann sie leichter als wasserlösliche Säuren in die Pore vordringen und den Pfropf aus Talg und abgestorbenen Zellen angehen. Weil Mitesser und Whiteheads genau aus diesem Pfropf bestehen, wird sie vor allem bei diesem Problem empfohlen.

Ihre Wirkung hat zwei wesentliche Seiten:

• Keratolytische Wirkung: Sie weicht das Keratinprotein in der oberen Schicht auf und erleichtert das Abstoßen abgestorbener Zellen.
• Abstoßungsordnung in der Pore: Sie verringert die Ansammlung von Zellen im Kanal und hilft so, Verstopfungen vorzubeugen.

Was sie nicht tut: Sie verkleinert die Talgdrüsen nicht dauerhaft, verändert die Porengröße nicht und erreicht keine tiefen, schmerzhaften Pickel. Auch ihre Wirkung ist begrenzt, wenn sie in einem Reinigungsprodukt nur kurz auf der Haut bleibt.

Wozu dient Salicylsäure? Wie stark ist die Evidenz bei Akne?

Dass sie sehr weit verbreitet ist, zeigt nicht, dass die Evidenz stark ist. Ein umfassender systematischer Review zu rezeptfreien Wirkstoffen bei Akne hat für sechs verschiedene Inhaltsstoffe 49 Studien und 3.880 Teilnehmende ausgewertet. Bei Salicylsäure sind die Studien wenige und klein: In der Studie mit 46 Personen, die sie mit Tretinoin verglich, gab es wenig oder keinen Unterschied im Ergebnis, doch die Sicherheit der Evidenz ist gering. Die Studie mit 41 Personen, die sie mit Benzoylperoxid verglich, hat die Gesamtbewertung der Teilnehmenden nicht erhoben. Die gemeinsame Aussage des Reviews ist klar: Der klinische Nutzen ist unsicher, es braucht belastbarere Studien.

Es ist also vernünftig, Salicylsäure auszuprobieren, aber nicht, von ihr zu erwarten, dass sie schwere Akne löst. Die folgende Tabelle übersetzt das in die Praxis.

Die Ursachen von Pickeln erklärt der Beitrag Warum entstehen Pickel ausführlich. Zurückbleibende dunkle Flecken und Narben sind ein anderes Thema, siehe den Beitrag Aknenarben.

Konzentrationen: Welcher Prozentsatz wird wofür verwendet?

Salicylsäure wird in einem sehr breiten Bereich von 0,5% bis 30% verwendet, aber nicht alle davon sind Produkte, die du ins Gesicht auftragen solltest.

Dieselben 2% tun in einem Reinigungsprodukt und in einem Serum nicht dasselbe. Das Reinigungsprodukt bleibt kurz auf der Haut und wird abgespült, das Serum bleibt dagegen bis zur nächsten Wäsche auf der Haut. Wähle deshalb nicht nach dem Motto „2% ist am stärksten“, sondern schau auf die Produktart. Wenn auf dem Etikett keine Konzentration steht, ist es der vorsichtigere Weg, mit einem abgespülten Produkt zu beginnen.

Beispielhafte Häufigkeit je nach Produktart

Auch wenn gesagt wird, dass die meisten Menschen es zweimal täglich verwenden können, ist das zu Beginn nicht nötig. Die folgende Tabelle ist ein Ausgangspunkt, der aus der allgemeinen Vorsichtsregel abgeleitet ist; wenn sie dem Etikett des Produkts widerspricht, halte dich an das Etikett.

Ölige Haut verträgt eine häufigere Anwendung möglicherweise besser; bei trockener und empfindlicher Haut reicht es meist, in der linken Spalte der Tabelle zu bleiben.

Regeln, die du beim Einbau in die Routine beachten solltest

1. Beginne mit einem einzigen Produkt. Wenn Reinigungsprodukt, Toner und Serum gleichzeitig Salicylsäure enthalten, wird die Haut zu stark belastet. Teste das neue Produkt zuerst an der Innenseite des Arms oder in der Ellenbeuge, zweimal täglich, 7-10 Tage lang.
2. Lass die Feuchtigkeitscreme nicht weg. Selbst bei öliger Haut löst Trockenheit das Talgproblem nicht, sie strapaziert die Barriere. Der Beitrag Feuchtigkeitscreme auswählen erklärt Optionen, die die Poren nicht verstopfen.
3. Verwende Sonnencreme. Bei Salicylsäure wurde eine Sonnenempfindlichkeit nicht so eindeutig gezeigt wie bei AHAs; in einer Mäusestudie wurde sogar eine schützende Wirkung beobachtet. Das ist jedoch kein Ergebnis für Menschen; bei jedem Produkt, das die obere Schicht verdünnen kann, musst du dich tagsüber schützen. Trage eine Sonnencreme mit breitem Spektrum und mindestens SPF 30 auf und erneuere sie alle 2 Stunden; Einzelheiten stehen im Sonnencreme-Ratgeber.
4. Nicht gleichzeitig mit Retinol verwenden. Beide trocknen aus. Salicylsäure gehört in den Morgen, Retinol in den Abend oder auf getrennte Tage.
5. Nicht reiben. Beim Pad fest zu drücken oder das Gesicht zu bürsten, öffnet den Pfropf nicht, sondern reizt.
6. Gib dir Zeit für die Entscheidung. In den ersten Wochen kann es bei kleinen Pickeln zu einer vorübergehenden Zunahme kommen. Wenn kein Brennen, Jucken oder keine Rötung dazukommt, kann das ein erwarteter Vorgang sein. Für die Bewertung sind 8 Wochen ein vernünftiger Ausgangspunkt.

Salicylsäure oder ein anderer Wirkstoff?

Je nach deinem Ziel ist Salicylsäure möglicherweise nicht die erste Wahl. Die folgende Tabelle stellt die Optionen nebeneinander; über die Anwendung rezeptpflichtiger Produkte entscheidet die Ärztin oder der Arzt.

Auf dem Etikett steht der Stoff als „Salicylic Acid“, „BHA“ kommt dagegen in der Werbesprache vor. Salicylsäure wird historisch mit Weidenrinde in Verbindung gebracht, doch wenn du in der Liste einen Weidenrindenextrakt siehst, bedeutet das nicht, dass das Produkt Salicylsäure in derselben Konzentration enthält.

Häufige Fehler bei Salicylsäure

• Drei Produkte übereinander verwenden. Reinigungsprodukt, Toner und Serum zusammen bringen nicht schnellere Ergebnisse, sondern mehr Trockenheit.
• Spannungsgefühl als Zeichen der Wirkung werten. Austrocknende Haut ist Haut mit einer überlasteten Barriere.
• Die Feuchtigkeitscreme weglassen, weil du ölige Haut hast. Das löst das Problem nicht und kann die Reizung verstärken.
• Gesichtsprodukte großzügig auf Rücken und Brust auftragen. Je größer die Fläche, desto mehr wird aufgenommen.
• Ergebnisse nach ein paar Tagen erwarten. Es dauert, bis vorhandene Pfropfen sich öffnen und keine neuen entstehen; häufiges Wechseln der Produkte verfälscht außerdem deine Bewertung.
• Pickel ausdrücken. Bei der Anwendung von Säuren kann die Haut leichter Schaden nehmen, das Risiko für Narben und dunkle Flecken steigt.

Risiken: Reizung, Allergie und Salicylatvergiftung

Salicylsäure wird von den meisten Menschen gut vertragen. Die häufigsten Probleme sind jedoch Brennen, Trockenheit und Schälen, besonders auf rissiger Haut und bei hoher Konzentration. Wenn eine mittelschwere oder starke Reizung, Rötung oder ein Hitzegefühl auftritt, setze die Anwendung ab und frag eine Ärztin oder einen Arzt.

• Allergie: Selten, doch eine Kontaktallergie wurde berichtet, und es gibt, wenn auch sehr selten, Fälle von Anaphylaxie. Wenn du gegen Aspirin oder Salicylate allergisch bist, sprich vor der Anwendung mit deiner Ärztin oder deinem Arzt. Bei Schwellungen und Atemnot rufe Notfallhilfe.
• Salicylismus (Salicylatvergiftung): Bei auf die Haut aufgetragenen Produkten selten. Das Risiko steigt bei großer Fläche, hoher Konzentration, abgedeckter (verklebter) Anwendung und bei Kindern. Symptome: Schwindel, Ohrensausen, Übelkeit, Erbrechen, Durchfall, schnelle Atmung, Kopfschmerzen, starke Benommenheit, Verwirrtheit. Wasche bei diesen Symptomen das Produkt ab und hol Notfallhilfe.
• Rissige und verletzte Haut: Die Aufnahme nimmt zu, die Reizung nimmt zu. Trage es nicht auf diese Stellen auf.

Verwende außerdem Produkte, die einen Großteil des Körpers bedecken (einige Peelings, Lotionen für große Flächen), nicht wahllos. Ein Produkt, das für eine kleine Stelle im Gesicht geeignet ist, ist nicht unbedingt für den ganzen Körper geeignet.

Schwangerschaft, Stillzeit und Kinder

In diesem Abschnitt zeichnen wir einen vorsichtigen Rahmen; für die persönliche Entscheidung frag deine Ärztin oder deinen Arzt.

• Schwangerschaft: Es heißt, dass eine kurzzeitige Anwendung mit niedriger Konzentration (2% und darunter) auf kleiner Fläche allgemein als risikoarm gilt, doch es gibt wenige belastbare Studien an Schwangeren. Da Salicylsäure über die Haut aufgenommen werden kann, sollten Risiken und Nutzen mit der Ärztin oder dem Arzt besprochen werden. Vermeide die Anwendung auf großer Fläche, in hoher Konzentration oder abgedeckt sowie Peeling-Behandlungen.
• Stillzeit: In Quellen zur Arzneimittelsicherheit wird sie meist als akzeptabel eingestuft, doch trage das Produkt nicht auf Stellen auf, die mit dem Baby in Kontakt kommen, und frag deine Ärztin oder deinen Arzt.
• Kinder: Bei Kindern unter zwei Jahren wird sie normalerweise nicht verwendet. Bei kleinen Kindern ist mit stärkerer Aufnahme über die Haut und mehr Reizung zu rechnen. In Europa verlangen Bewertungen auch bei Produkten für Kinder unter drei Jahren Vorsicht. Wenn sie bei Jugendlichen gegen Pickel eingesetzt werden soll, hol zuerst die Einschätzung einer Hautärztin, eines Hautarztes oder einer Kinderärztin bzw. eines Kinderarztes ein.

Wenn Salicylsäure nicht reicht

In diesen Fällen geh zur Hautärztin oder zum Hautarzt, statt weiter Produkte zu wechseln:

• Wenn nach 8-12 Wochen regelmäßiger Anwendung kein Unterschied zu sehen ist
• Wenn deine Pickel tief und schmerzhaft sind oder Narben hinterlassen
• Wenn im Erwachsenenalter plötzlich Pickel auftreten, zusammen mit einer unregelmäßigen Periode oder verstärkter Behaarung
• Wenn sich bei jedem Produkt Brennen, Stechen und Schälen entwickelt haben
• Wenn du großflächigen Ausschlag, Wunden oder Schuppung auf der Haut hast und nicht sicher bist, ob es sich um Pickel handelt

Die Ärztin oder der Arzt bespricht bei Bedarf rezeptpflichtige topische oder orale Behandlungsoptionen. Dosis und Dauer dieser Behandlungen werden erst durch eine Untersuchung festgelegt.