Was ist Vitamin E (Tocopherol), wozu dient es? Zusammenhang mit Vitamin C

Vitamin E ist keine einzelne Substanz, sondern eine Familie aus vier Tocopherolen und vier Tocotrienolen. In Lebensmitteln ist Gamma-Tocopherol am häufigsten, im menschlichen Gewebe ist die dominierende Form Alpha-Tocopherol. Da es fettlöslich ist, arbeitet es in den Membranen der Zellen und in den Oberflächenlipiden der Haut. Sobald ein Fettmolekül zu oxidieren beginnt, unterbricht es als Antioxidans die Kettenreaktion.

Tocopherol oder Tocopheryl Acetate auf dem Etikett?

Beide Namen gehören zur selben Familie, verhalten sich in der Formel und auf der Haut aber unterschiedlich.

Die Daten zur Umwandlung widersprechen sich. Eine Gruppe fand in menschlicher Haut nur geringe Umwandlung, andere beobachteten mäßige Umwandlung, und einige Mausstudien konnten sie gar nicht nachweisen. Wenn auf der Liste Tocopheryl Acetate steht, sagt das also nichts darüber aus, wie stark das Antioxidans in diesem Produkt in der Haut wirkt. In rezeptfreien Anti-Aging-Cremes wird meist eine Konzentration von 0,5–1% berichtet. Die Sicherheitsbewertungen für Kosmetik halten die Anwendung dieser Familie ebenfalls für sicher.

Wie geht Vitamin E in der Haut verloren?

Sonnenlicht verringert das Vitamin E in der obersten Hautschicht. In einer Messung senkte Sonnenexposition den Gehalt im Stratum corneum um mehr als 50%. Auch äußere Zufuhr ist möglich: In einem Versuch erhöhte ein Körperreiniger mit Vitamin E den Gehalt in der obersten Schicht etwa 3-mal stärker als eine tägliche Tablette, ohne den Blutspiegel zu verändern. Ein steigender Gehalt zeigt allein nicht, dass die Haut geschützt ist, wohl aber, dass der Stoff die Oberfläche erreicht.

In Studien reduzierte aufgetragenes Vitamin E die UVB-bedingte Fettoxidation, Ödeme und Sonnenbrand-Zellen. Deshalb findet man es häufig in Sonnenschutzprodukten, doch es ersetzt keine Sonnencreme.

Wie hängt es mit Vitamin C zusammen?

Die beiden Vitamine wirken an unterschiedlichen Stellen und ergänzen einander. Das als Antioxidans wirkende Vitamin E wird dabei selbst zum Radikal, und das wasserlösliche Vitamin C gibt ihm ein Elektron zurück und regeneriert es. Das erklärt, warum beide häufig zusammen in Produkten vorkommen.

Die am häufigsten zitierten Daten stammen von Schweinehaut. Über 4 Tage wurden 15% L-Ascorbinsäure und 1% Alpha-Tocopherol aufgetragen; dadurch stieg der antioxidative Schutzfaktor auf etwa das 4-fache. Jedes Vitamin allein schützte ebenfalls, doch die Kombination war überlegen. Bei Zugabe von Ferulasäure stieg der Faktor auf etwa das 8-fache. Dass sich das Ergebnis direkt auf menschliche Haut übertragen lässt, kann man nicht sagen; einige der Forscher hatten außerdem Verbindungen zur Industrie.

Lohnt es sich, Narben mit Vitamin E zu behandeln?

Kapseln mit Vitamin E aufzustechen und auf Narben zu verteilen ist eine verbreitete Gewohnheit, doch die Daten stützen sie nicht. In einer kleinen Studie mit 15 Personen nach Operationen veränderte oder verschlechterte Vitamin E bei 90% der Fälle das Narbenbild, und bei 33% der Teilnehmer entwickelte sich eine Kontaktdermatitis. Eine spätere systematische Übersicht stellte fest, dass es keine ausreichenden Belege für einen deutlichen Nutzen des allein aufgetragenen Vitamin E auf Narben gibt. Die Ergebnisse zu Verbrennungen und Narben insgesamt sind enttäuschend.

Kontaktallergie: Wie häufig, wo tritt sie auf?

Vitamin E gilt nicht als häufiges Allergen, ist aber auch nicht völlig risikofrei. Die Raten bei Patienten im Patchtest sehen so aus:

Diese Raten betreffen Personen, die wegen eines Hautproblems zum Test geschickt wurden. Für die Allgemeinbevölkerung ist keine gültige Häufigkeit bekannt. Unter den Produkten, die Reaktionen auslösten, stehen Körperpflegeprodukte, besonders Feuchtigkeitscremes, an erster Stelle. Sehr selten wurden auch Erythema multiforme und xanthomartige Reaktionen veröffentlicht.

• Probiere das neue Produkt zuerst in der Armbeuge oder Ellenbeuge zweimal täglich über 7–10 Tage aus.
• Wenn Rötung, Juckreiz oder Ausschlag auftreten, setze das Produkt ab. Wenn es sich wiederholt, kannst du wegen einer Kontaktdermatitis einen Dermatologen fragen.
• Hochdosiertes Vitamin E zum Einnehmen ist ein eigenes Thema. Es kann das Blutungsrisiko und den Vitamin-K-Stoffwechsel beeinflussen; frag vor der Einnahme deinen Arzt.