Che cos'è l'olio di cocco, è dannoso? Dati su pelle e capelli

Questo olio, indicato in etichetta come Cocos Nucifera (Coconut) Oil, si distingue per la quota di grassi saturi. Poiché oltre il 90% degli acidi grassi è saturo, si solidifica con il clima fresco e si scioglie in liquido tra le mani. "È dannoso?" non ha una risposta unica, perché lo stesso olio può essere utile su una gamba secca e causare problemi su un viso predisposto all'acne. La risposta dipende da dove lo applichi.

A chi può dare problemi l'olio di cocco?

Puoi trovare cosa scatena la dermatite seborroica in una pagina separata. Se il cuoio capelluto è arrossato e squamoso, rivolgiti al dermatologo per la diagnosi.

L'acido laurico è buono o cattivo?

Entrambe le cose possono essere vere, perché rispondono a due domande diverse. Circa il 49% degli acidi grassi è laurico, il 18% miristico, il 8% palmitico, il 8% caprilico e il 7% caprico. L'acido laurico è un acido grasso a catena media di 12 atomi di carbonio, e in laboratorio ha inibito la crescita di batteri associati all'acne a concentrazioni basse (1-4 µg/ml). Allo stesso tempo, gli oli ricchi di acido laurico ottengono punteggi alti nei test di formazione dei comedoni. Questi test sono per lo più eseguiti sull'orecchio di animali, quindi non si trasferiscono direttamente al viso umano, ma l'indicazione che danno non va ignorata.

Dal risultato antibatterico in coltura cellulare non si può ricavare che "fa bene all'acne". Non conosciamo uno studio umano ben progettato che provi l'olio puro sull'acne. Se hai spesso acne sul viso, usare questo olio come una crema occlusiva aumenta il rischio.

Cosa dicono i dati sulla perdita di proteine nei capelli?

I risultati che distinguono questo olio nella cura dei capelli provengono da tre studi di laboratorio, tutti su capelli tagliati:

• Penetrazione nel capello (2001): con spettrometria di massa è stato dimostrato che l'olio penetra nel fusto del capello, mentre l'olio minerale no. Gli autori lo attribuiscono alla struttura polare dell'olio e alla sua affinità per le proteine.
• Perdita di proteine (2003): su capelli danneggiati e integri, applicato prima o dopo il lavaggio, la perdita di proteine è diminuita in modo marcato. Con olio di girasole e olio minerale questa riduzione non è stata osservata.
• Effetto film (2005): un film di olio più spesso di circa 0,5 µm copre la struttura a scaglie del capello. Quindi applicarne troppo cambia anche l'aspetto.

Questi risultati sono importanti, ma hanno dei limiti. Non conosciamo uno studio controllato sull'uomo, in condizioni reali di uso, che dimostri la riduzione della rottura. Non c'è nemmeno un tempo di posa misurato. L'uso più coerente con questi dati è applicare l'olio sulle lunghezze prima dello shampoo e poi lavare. I risultati per gli altri oli non sono così coerenti; per un confronto puoi consultare l'articolo sull'olio di argan.

È stato misurato l'effetto sulla pelle secca e sull'eczema?

In entrambi gli studi è stato usato olio extravergine; il risultato non va trasferito tal quale all'olio raffinato. Il secondo studio è promettente, ma non basta per sostituire l'olio alla terapia. Se tu o tuo figlio avete eczema, consulta il medico prima di inserire l'olio nella routine. Non applicarlo su aree screpolate, che trasudano o sembrano infette.

Due argomenti che si confondono spesso

• Ingredienti che iniziano con Coco-: nomi come Cocamidopropyl Betaine o Coco-Glucoside non sono l'olio stesso, ma detergenti derivati da esso. La reazione all'olio e quella a questi composti non sono la stessa cosa. Se hai reagito a uno dei derivati, non dare per scontato che anche l'olio causi problemi: chiedi al medico un patch test.
• Uso come olio abbronzante: l'olio di cocco non è un protettivo solare. Stendere un olio e restare al sole non protegge la pelle dal danno UV. Al sole usa un prodotto ad ampio spettro con SPF minimo 30, rinnovalo ogni 2 ore e dopo la sudorazione o il nuoto. Dettagli nell'articolo sull'abbronzatura.

Per valutare il rischio di allergia, prova un nuovo prodotto prima sull'interno del braccio o nella piega del gomito, due volte al giorno, per 7-10 giorni. Non usare un olio che ha odore acido; tienilo chiuso e in un luogo fresco.