Che cos'è l'olio di argan, a cosa serve? Composizione e dati sulla pelle

L'albero dell'argan (Argania spinosa) appartiene alla famiglia delle Sapotacee e cresce naturalmente in Marocco. L'olio si ottiene dalla parte interna del nocciolo duro del frutto. In cosmetica lo trovi più spesso nell'elenco degli ingredienti che sulla confezione: Argania Spinosa Kernel Oil. L'uso sui capelli è descritto nella guida all'olio di argan per i capelli; qui esaminiamo la composizione dell'olio e i dati sulla pelle.

In che cosa la composizione dell'olio di argan differisce dall'olio d'oliva?

Il comportamento di un olio sulla pelle dipende in gran parte dagli acidi grassi. Il confronto più vicino è con l'olio d'oliva, perché in entrambi prevale l'acido oleico. I valori variano in base al luogo di produzione; ecco le misurazioni di esempio riportate in una revisione:

I due punti della tabella rendono l'olio di argan diverso. Il primo è l'alto contenuto di acido linoleico: questo acido grasso ha un ruolo diretto nell'impermeabilità della barriera cutanea, mentre l'acido oleico, in applicazione continua, può alterare la barriera. Poiché l'olio di argan contiene elevate quantità di entrambi, non è possibile dedurre il risultato dalla tabella degli acidi grassi. Il secondo è la distribuzione dei tocoferoli: il membro più abbondante della famiglia della vitamina E nel tessuto umano è l'alfa tocoferolo, mentre nell'olio di argan prevale la forma gamma. Si ritiene che questi tocoferoli proteggano innanzitutto l'olio stesso dall'ossidazione. Nell'olio sono presenti anche steroli rari, come lo schottenolo e lo spinasterolo, e squalene.

Quali dati esistono sull'uso sulla pelle?

Gli studi con l'olio di argan sono limitati. I più citati sono due pubblicazioni dello stesso gruppo di ricerca su donne in postmenopausa.

Quindi dietro affermazioni come "rinnova la pelle" o "elimina le rughe" non ci sono dati solidi. Anche le informazioni sulla cicatrizzazione provengono in gran parte da studi sui ratti. La lettura prudente è questa: l'olio di argan può offrire un leggero supporto idratante e ammorbidente sulla pelle secca, ma non viene usato a scopo terapeutico. Non esiste una dose misurata in gocce. A titolo di esempio, aggiungere alcune gocce alla crema per il viso è un punto di partenza ragionevole; se la pelle risulta appesantita, riducile.

L'olio di argan cosmetico è diverso da quello alimentare?

Sì, perché il processo produttivo è diverso. L'olio alimentare si ottiene da semi tostati, e da qui derivano il profumo e il sapore che ricordano la nocciola. L'olio cosmetico viene estratto da semi non tostati.

• Metodo tradizionale: richiede circa 10 ore per litro, con una resa di circa 30%.
• Pressatura meccanica: circa 30 minuti per litro, con una resa di circa 45%. Può essere eseguita con semi tostati o non tostati.
• Estrazione con solvente: resa del 50-55%, usata solo in cosmetica, inodore e insapore.

Poiché il contenuto di grassi insaturi è elevato, va conservato in contenitore chiuso, lontano da luce e calore. Non applicare sulla pelle l'olio che ha odore acido o rancido.

L'olio di argan può causare allergie?

Essere di origine vegetale non significa che non possa causare allergie. Sono stati pubblicati casi di dermatite allergica da contatto attribuita all'olio di argan, confermati con test epicutaneo, in un bambino e in un paziente con psoriasi del cuoio capelluto; è stato segnalato anche un caso di anafilassi. La frequenza non è nota, e il componente responsabile dell'allergia non è stato chiarito.

• Se sei allergico alle nocciole o ad altra frutta secca, chiedi al medico prima di usarlo.
• Se intendi applicarlo regolarmente sul viso, prova prima sull'interno del braccio o nella piega del gomito, due volte al giorno, per 7-10 giorni.
• Se hai la pelle soggetta ad acne, osserva per alcune settimane. Non esiste una misurazione affidabile dell'effetto dell'olio sul sebo, preso da solo.
• Non applicarlo sulla pelle di un neonato o su una zona ferita senza consultare il medico.