Shampoo: cos'è, come funziona? Formula e logica di pulizia

La difficoltà della pulizia dei capelli non dipende dalla quantità ma dalla superficie. La superficie complessiva dei capelli di una donna media è stata stimata tra 4 e 8 metri quadrati. Il grasso su questa superficie non si scioglie in acqua, quindi l'acqua da sola non può trasportarlo. È questo il motivo per cui esiste lo shampoo: contiene sostanze che si inseriscono tra acqua e grasso e riescono a portarli via insieme.

Come i tensioattivi rimuovono lo sporco?

La molecola del tensioattivo ha due estremità diverse. Una ama l'acqua, l'altra il grasso. Quando sono presenti sopra una certa concentrazione (concentrazione micellare critica), formano piccoli aggregati in cui le estremità che amano il grasso puntano all'interno e quelle che amano l'acqua all'esterno. Questi aggregati si chiamano micelle.

1. Bagnatura: il tensioattivo permette all'acqua di distendersi più facilmente su capelli e cuoio capelluto.
2. Sollevamento: l'estremità che ama il grasso si lega al sebo, al sudore e allo sporco mescolato con il prodotto.
3. Trasporto: il grasso viene incorporato nel nucleo oleoso della micella.
4. Risciacquo: la superficie esterna ama l'acqua, quindi la micella scorre via con l'acqua.

Per questo l'obiettivo dello shampoo è il cuoio capelluto. Il sebo viene prodotto lì, e la schiuma, mentre scorre sulle lunghezze, le ripulisce durante il risciacquo. I passaggi di lavaggio sono nell'articolo come si lava il capello.

Cosa dice la schiuma e cosa no?

Si pensa spesso che uno shampoo che fa molta schiuma pulisca meglio, ma la schiuma aiuta solo a distribuire il prodotto. La pulizia la fanno le micelle e i tensioattivi. Due osservazioni lo spiegano:

• Il sebo smorza la schiuma. Quando sul capello c'è molto sebo, la schiuma diminuisce. Se la seconda schiuma aumenta, è perché il primo lavaggio ha già tolto una parte del grasso.
• Anche uno shampoo poco schiumoso pulisce. Si sa che formule a bassa schiuma puliscono in modo adeguato. Gli agenti schiumogeni vengono aggiunti per la sensazione d'uso e la distribuzione.

Quali tensioattivi ci sono nella formula?

Gli shampoo moderni usano in genere da 2 a 4 tensioattivi insieme. Il primo nell'elenco è il detergente principale, il secondo compensa le sue mancanze.

La prima posizione dell'elenco indica il carattere della formula, ma da sola non dice quanto asciugherà lo shampoo. Anche la concentrazione e l'uso combinato delle sostanze contano. Per questo la questione dei solfati è un tema a parte, fuori da questa pagina.

Tipi di formula di shampoo

Negli shampoo con sostanze di cura c'è una logica interessante. Polimeri cationici e siliconi restano sospesi nello shampoo, ma durante il risciacquo, quando la miscela si diluisce, si depositano sul capello. Gran parte della sostanza di cura trattenuta sul capello viene rilasciata proprio in quel momento di diluizione. Come scegliere lo shampoo lo trovi nell'articolo come scegliere lo shampoo.

Perché si discute del pH dello shampoo?

Il punto isoelettrico del capello è basso, quindi all'aumentare del pH la carica negativa della superficie cresce, il capello si attrae di più e si impiglia. Per questo le linee dermatologiche raccomandano che il pH dello shampoo non superi circa 5,5, il pH del cuoio capelluto. Sulle etichette il pH spesso non è indicato: sostanze come l'acido citrico regolano l'acidità della formula. Tuttavia non puoi capire quanto uno shampoo asciugherà da un solo valore di pH: conta anche la formula nel suo insieme.