Proteína de seda: qué es, para qué sirve y qué dicen las pruebas
Otros nombres: Hydrolyzed Silk, seda hidrolizada, silk protein, péptido de seda
La proteína de seda es el nombre cosmético de la sericina y la fibroína, obtenidas del capullo del gusano de seda; en la etiqueta suele aparecer como Hydrolyzed Silk. Las partes solubles en agua dejan una sensación de suavidad y una capa fina en el cabello y la piel. No hay estudios sólidos que demuestren que repare el cabello; la evidencia se apoya en unos pocos experimentos y en información sobre proteínas similares.
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- INCI
- Hydrolyzed Silk, Hydrolyzed Sericin, Hydrolyzed Fibroin
- Origen
- Capullo del gusano de seda (Bombyx mori), de origen animal
- Tipo
- Proteína hidrolizada, ingrediente de cuidado capilar y cutáneo
- Para qué sirve
- Suavidad y capa lisa en cabello y piel; deja la superficie resbaladiza
- Atención
- Los hidrolizados de proteína pueden causar urticaria en raras ocasiones; ten cuidado si tienes dermatitis atópica
¿Qué encontrarás en esta página?
Un hilo de seda está formado en realidad por dos proteínas. El hilo central resistente es la fibroína; la capa pegajosa que lo rodea es la sericina. Según el capullo y el método, la fibroína ronda entre el 60 % y el 80 %, y la sericina entre el 15 % y el 35 %. En cosmética, estas proteínas se separan en fragmentos lo bastante pequeños para disolverse en agua, de ahí el nombre «hidrolizado». Es decir, la sustancia de la etiqueta no es un hilo de seda, sino fragmentos de proteína obtenidos a partir de ella.
¿Cómo se separan la sericina y la fibroína?
| Característica | Sericina | Fibroína |
|---|---|---|
| Lugar dentro del capullo | Capa pegajosa que envuelve los hilos de fibroína | Núcleo resistente del hilo |
| Nombre en la etiqueta | Hydrolyzed Sericin, Sericin | Hydrolyzed Fibroin, Fibroin |
| Lo que destaca en cosmética | Retención de humedad y película superficial | Ingrediente de cuidado capilar y cutáneo |
| ¿Cuántos datos hay? | En la piel, un pequeño estudio con voluntarios y datos de laboratorio | Sobre todo materiales y estudios biomédicos |
El Hydrolyzed Silk que ves con frecuencia en la etiqueta no dice qué parte está presente ni en qué proporción. Tampoco indica el tamaño molecular. En muestras comerciales de una evaluación de seguridad, el peso molecular promedio podía bajar a unos pocos cientos de Dalton, pero no puedes suponerlo para cada producto.
¿Con qué nombres aparece en la etiqueta?
Una evaluación de seguridad de cosméticos analiza diez sustancias de origen sedoso. En productos capilares, las más frecuentes son los hidrolizados solubles en agua: Hydrolyzed Silk, Hydrolyzed Sericin y Hydrolyzed Fibroin. Silk Powder es seda en polvo; no se espera que actúe como un hidrolizado de proteína en un producto líquido.
Si el producto lleva «seda» en el nombre o promete que dejará el cabello «como seda», eso no significa que la lista contenga estas sustancias. Lee la lista, no el nombre. La proporción no aparece en la etiqueta, y no es fácil encontrar una cifra general de uso cosmético.
¿Qué hace en el cabello y cuál es la evidencia?
Se espera que las proteínas hidrolizadas se adhieran al cabello, porque tienen muchas zonas iónicas y polares. Los estudios con queratina y proteína de trigo muestran que las partículas pequeñas pueden entrar en el cabello y las grandes dejan una película fina en la superficie. Es razonable pensar que la seda se comporta de forma parecida.
El problema es que es difícil encontrar un estudio revisado por pares e independiente sobre la proteína de seda en el cabello. Lo que se promete en la etiqueta sobre brillo y suavidad se basa sobre todo en información general sobre proteínas y en la fórmula completa. Una lectura honesta sería:
- Expectativa razonable: Que, dentro de la fórmula completa, el cabello se sienta más liso y las puntas abiertas se mantengan ordenadas durante un tiempo.
- Expectativa no razonable: Que el cabello roto se una, que se fortalezca hasta no romperse o que deje de caer.
- Duración: El efecto de un producto con proteína disminuye con el lavado; para que dure hay que repetirlo.
Para saber más sobre el efecto de la proteína en el cabello, consulta la página sobre proteína capilar.
¿Qué se sabe en la piel?
El hallazgo más directo es sobre la sericina. En un pequeño estudio con voluntarios sanos, un gel con sericina aumentó la humedad de la piel, redujo la pérdida de agua y dejó la superficie más uniforme. Los autores atribuyeron esto a que la sericina forma una capa que cierra la superficie. Es un único estudio pequeño con una fórmula concreta; no puede aplicarse directamente a cualquier crema. Las pruebas antioxidantes y de protección UV con sericina son sobre todo de laboratorio.
¿Es segura? ¿Quién debe tener cuidado?
Un panel científico que evalúa la seguridad de los ingredientes cosméticos consideró seguras en las condiciones actuales de uso ocho proteínas de seda, incluidas Hydrolyzed Silk, Hydrolyzed Sericin e Hydrolyzed Fibroin. Para dos sustancias (MEA-Hydrolyzed Silk y Silkworm Cocoon Extract) indicó que los datos eran insuficientes.
La alergia a la seda se reporta sobre todo por vía respiratoria y en ambientes laborales; el contacto con la piel causa menos reacciones. Aun así, los hidrolizados de proteína en productos capilares pueden causar urticaria en raras ocasiones. En un estudio sobre este tema, quienes dieron positivo en las pruebas eran todos personas con dermatitis atópica. Si tienes dermatitis atópica o reaccionaste antes a un producto con proteína, prueba el producto nuevo primero en la cara interna del antebrazo o en el pliegue del codo, dos veces al día, durante 7-10 días. Si aparecen hinchazón en la cara o dificultad para respirar, acude sin demora a urgencias.
Ten presente también su origen: la proteína de seda es un ingrediente de origen animal; si buscas un producto vegano, presta atención a la etiqueta.
Esta página es solo informativa y no sustituye un diagnóstico ni un tratamiento médico. Si tienes un problema persistente de piel o cuero cabelludo, consulta a un dermatólogo.
