Aceite de argán: qué es, para qué sirve y datos sobre la piel
Otros nombres: Argania Spinosa Kernel Oil
El aceite de argán es un aceite vegetal obtenido de la semilla del árbol Argania spinosa, propio de Marruecos; contiene sobre todo ácidos oleico y linoleico, además de gamma tocoferol y, en menor cantidad, esteroles vegetales. Hay pequeños estudios sobre humedad y elasticidad en la piel. Como se han reportado alergias, conviene hacer primero una prueba.
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- INCI
- Argania Spinosa Kernel Oil
- Origen
- Semilla del árbol de argán, propio de Marruecos
- Ácidos grasos
- aproximadamente el 46 % oleico, el 34 % linoleico, el 12 % palmítico y el 6 % esteárico
- Vitamina E
- sobre todo gamma tocoferol
- Evidencia
- Estudios pequeños y breves en piel; no hay grandes estudios controlados
- Atención
- Se han reportado alergia de contacto y, raramente, anafilaxia
¿Qué encontrarás en esta página?
El árbol de argán (Argania spinosa) pertenece a la familia Sapotaceae y crece de forma natural en Marruecos. El aceite se extrae del interior duro del fruto. En cosmética lo encontrarás sobre todo en la lista de ingredientes: Argania Spinosa Kernel Oil. Su uso en el cabello se explica en la guía del aceite de argán para el cabello; aquí nos centramos en la composición del aceite y en los datos sobre la piel.
¿En qué se diferencia la composición del aceite de argán de la del aceite de oliva?
El comportamiento de un aceite en la piel depende sobre todo de sus ácidos grasos. La comparación más cercana es con el aceite de oliva, porque en ambos destaca el ácido oleico. Los valores varían según el lugar de producción; estas son mediciones de ejemplo de una revisión:
| Componente | Aceite de argán | Aceite de oliva |
|---|---|---|
| Ácido oleico | %45,9 | %76,9 |
| Ácido linoleico | %34,1 | %6,1 |
| Ácido palmítico | %11,8 | %11,7 |
| Ácido esteárico | %6,0 | %3,0 |
| Gamma tocoferol | Aproximadamente 715 mg/kg | Aproximadamente 4 mg/kg |
| Alfa tocoferol | Aproximadamente 42 mg/kg | Aproximadamente 88 mg/kg |
| Schottenol (esterol vegetal) | Aproximadamente 849 mg/kg | No detectado |
Dos puntos de la tabla hacen diferente al aceite de argán. El primero es el alto ácido linoleico: este ácido graso tiene un papel directo en la impermeabilidad de la barrera cutánea, mientras que el oleico, aplicado de forma continua, puede alterarla. Como el aceite de argán contiene ambos en alta proporción, no es posible leer el resultado solo en la tabla de ácidos grasos. El segundo es la distribución de tocoferoles: el alfa tocoferol es la forma más abundante de la familia de la vitamina E en el tejido humano, pero en el aceite de argán predomina la forma gamma. Se piensa que estos tocoferoles protegen primero al propio aceite de la oxidación. El aceite también contiene esteroles poco frecuentes como el schottenol y el espinasterol, además de escualeno.
¿Qué datos hay sobre su uso en la piel?
Los estudios con aceite de argán son limitados. Los más citados son dos publicaciones del mismo grupo de investigación con mujeres posmenopáusicas.
| Estudio | Medido | Resultado | Límite |
|---|---|---|---|
| 60 mujeres, 60 días, aceite de argán en el antebrazo izquierdo; además, aceite de argán o de oliva por vía oral | Pérdida de agua y agua de la epidermis | En el brazo tratado disminuyó la pérdida de agua y aumentó el contenido de agua | Un solo centro; sin crema placebo para el aceite aplicado |
| Mismas mujeres, mismo plan | Elasticidad de la piel | Las mediciones de elasticidad mejoraron de forma significativa | Los autores lo consideran un paso previo para un estudio más grande |
| 20 voluntarios, crema de control de grasa multiingrediente | Grasa facial | El nivel de grasa bajó un 20 %, y la zona grasa disminuyó un 42 % | El aceite de argán no se probó solo |
Es decir, no hay datos fuertes detrás de frases como «renueva la piel» o «elimina las arrugas». La información sobre la cicatrización también viene en gran parte de estudios en ratas. La lectura prudente es: en piel seca el aceite de argán puede aportar una ligera humectación y suavidad; no se usa con fines terapéuticos. No hay una dosis medida en gotas. Como ejemplo, unas pocas gotas mezcladas en la crema para el rostro son un punto de partida razonable; si pesa en la piel, reduce la cantidad.
¿El aceite de argán cosmético es diferente del de cocina?
Sí, porque el proceso de producción es distinto. El aceite de cocina se hace con la semilla tostada, de allí viene el aroma y el sabor parecidos a la avellana. El aceite cosmético se extrae de la semilla sin tostar.
- Método tradicional: Alrededor de 10 horas por litro; el rendimiento ronda el 30 %.
- Prensado mecánico: Alrededor de 30 minutos por litro, con un rendimiento aproximado del 45 %. Puede hacerse con semilla tostada o sin tostar.
- Extracción con disolvente: El rendimiento es del 50-55 %; se usa solo en cosmética, es inodoro e insípido.
Como tiene un alto contenido de grasas insaturadas, se guarda en un recipiente cerrado, lejos de la luz y del calor. No apliques en la piel un aceite que huela rancio o amargo.
¿El aceite de argán causa alergia?
Que sea vegetal no significa que no cause alergia. Se han publicado casos de dermatitis alérgica de contacto confirmados con prueba de parche en un bebé y en un paciente con psoriasis del cuero cabelludo, además de un caso de anafilaxia. Se desconoce la frecuencia y el componente responsable no está claro.
- Si tienes alergia a la avellana u otros frutos secos, consulta a tu médico antes de usarlo.
- Si lo vas a aplicar de forma continua en la cara, primero úsalo dos veces al día, durante 7-10 días, en la cara interna del brazo o en el pliegue del codo.
- Si tu piel es propensa al acné, observa unas semanas. No hay una medición confiable de su efecto sobre el sebo.
- No lo apliques en la piel de un bebé ni en una zona lesionada sin consultar al médico.
Esta página es solo informativa y no sustituye un diagnóstico ni un tratamiento médico. Si tienes un problema persistente de piel o cuero cabelludo, consulta a un dermatólogo.
