ما هو الكيراتين؟ فوائده للشعر وحقيقة الكيراتين المُهدرج

للسؤال عن فائدة الكيراتين جوابان مختلفان: الكيراتين في شعرك هو البروتين الرئيسي الذي يمنح الشعرة بنيتها ومتانتها، أما في منتجات العناية فهو كيراتين مُهدرج؛ مادة عناية تلتصق بسطح الشعرة، ويمكن لأجزائها الصغيرة أن تتقدم إلى داخل الشعرة المتضررة في ظروف المختبر. لا تستطيع منتجات التجميل إعادة بناء البنية التي فقدتها الشعرة. وتأثيرها محدود بالشعرة نفسها، وغالبًا ما يكون مؤقتًا. أما تنعيم الكيراتين في الصالونات فهو عملية كيميائية مختلفة تمامًا.

ما فائدة الكيراتين للشعر؟ دوره فيه

الكيراتين هو البروتين البنائي الرئيسي للشعر والطبقة الخارجية من الجلد والأظافر. ويمكنك تخيل الشعرة من ثلاث طبقات: في الخارج الكيوتيكل المُرتّب كقرميد السقف، وفي الوسط القشرة التي تكوّن جسم الشعرة، وفي الداخل النخاع (Medulla) في الشعيرات السميكة.

قوة الشعرة تعتمد في معظمها على القشرة. هنا تشكّل سلاسل الكيراتين الحلزونية أليافًا رقيقة، وتحيط بها مادة وسيطة غنية بالكبريت، وتربط روابط الكبريت (روابط ثنائي الكبريتيد) البنية معًا. فالروابط تفسّر متانة الشعرة، والبنية الحلزونية تفسّر مرونتها. وفي أقصى الكيوتيكل توجد طبقة دهنية تُسمى 18-MEA تجعل الشعرة تطرد الماء.

تفصيل مهم يجب أن تعرفه: الشعرة التي تخرج من فروة الرأس لم تعد نسيجًا حيًا. لا يوجد فيها تدفق دم ولا آلية إصلاح. والرابطة المكسورة لا تعود من تلقاء نفسها، لذلك يجب أن تُقرأ كلمة «الإصلاح» في العناية بالشعر دائمًا بين علامتي تنصيص.

لماذا تتضرر بنية الكيراتين؟

• الحرارة: الحرارة العالية تُتلف بروتينات الشعر. ويمكنك قراءة تفاصيل ذلك في مقال الواقي الحراري للشعر.
• المعالجة الكيميائية: الفرد والصبغة الدائمة والتنعيم تقلل روابط الكيراتين. وفي هذه العمليات ينفتح الكيوتيكل، فيزداد الاحتكاك والكسر.
• الشمس والبيئة: الأشعة فوق البنفسجية والعوامل البيئية تُتلف الكيراتين مع الوقت، فتقلل قوة الشعر ومرونته ولمعانه.
• المنتجات القلوية: قد تزيل طبقة 18-MEA من السطح. فيمتص الشعر ماءً أكثر، ويتشابك بسهولة أكبر.
• الاحتكاك: المنشفة الخشنة، والتمشيط القسري للشعر المبلل، والربط المحكم، تُنهك الشعرة ميكانيكيًا.

الأعراض التي تلاحظها هي التشابك والكسر والباهت والأطراف المتشعبة. ولا يستطيع منتج واحد الإجابة عن القائمة كلها. فالإجراء الحقيقي هو تقليل العوامل المذكورة أعلاه.

ما هو الكيراتين المُهدرج؟

الكيراتين الطبيعي بنية كبيرة لا تذوب في الماء. ولكي يُضاف إلى الشامبو أو الماسك يُقسَّم إلى أجزاء؛ والـHydrolyzed Keratin الذي تراه على الملصق هو هذه الأجزاء. ومصدره عادةً مواد حيوانية مثل الريش والقرون والحوافر والشعر والصوف. وحجم الأجزاء مهم ويُقاس بالدالتون:

• الجزيئات الصغيرة التي تقل عن 1.000 دالتون تقريبًا يمكن أن تدخل الشعر المتضرر.
• ويُبلَّغ أيضًا أن البيبتيدات المتعددة التي تقل عن 10.000 دالتون يمكن أن تنتشر في الشعرة.
• الأجزاء الأكبر تبقى غالبًا على السطح، وتكوّن طبقة رقيقة.

المشكلة أن الملصق لا يذكر حجم الجزيء. أي أنك لا تعرف من عبارة «يحتوي على الكيراتين» هل تدخل هذه الأجزاء إلى الشعرة أم لا. وقد أُبلغ أن الشعر المتضرر، وخصوصًا المُعالَج كيميائيًا، يحتفظ بمزيد من البروتين، أي أن النتيجة تختلف باختلاف الشعر. ويُستخدم بدلًا من الكيراتين خلائط أحماض أمينية مستخلصة من بروتينات نباتية كالقمح والذرة وفول الصويا، لكن هذه المنتجات لا تعني أنها تُصلح البنية المتضررة. وكما تبيّن إحدى المراجعات، لا يمكن استبدال الكيراتين بالأحماض الأمينية بشكل كامل بسبب خصائصه الميكانيكية.

ماذا تقول نتائج المختبر، وكم منها يصل إلى الحمام؟

في دراسة مفصّلة شملت شعرًا شديد التجعد خضع لتنعيم كيميائي، تُرك في محلول يحتوي على ثلاثة أحجام مختلفة من الكيراتين المُهدرج ذي الأصل الصوفي لمدة 24 ساعة. والنتائج مثيرة للاهتمام:

مُبهِر للوهلة الأولى، أليس كذلك؟ لكن قبل أن تنقل هذه النتيجة إلى الحمام، تذكر ما يلي:

• بقيت الشعيرات 24 ساعة في المحلول. ويلامس الشامبو الشعر بضع دقائق، والماسك 5-10 دقيقة.
• أُجريت الدراسة على شعر من مصدر واحد ومُنعِّم واحد، لذلك لا يمكن تعميم النتائج مباشرةً على شعر آخر.
• موّل مُصنّع المادة الخام الدراسة.
• لم يصل الشعر المُعالَج إلى مقاومة الانكسار لدى الشعر الذي لم يتعرض لأي معالجة كيميائية في الرطوبة العالية.
• أصغر الجزيئات لم تقلل الكسر. وتعميم «كلما كان أصغر كان أفضل» خاطئ أيضًا.

أي أن نتيجة المختبر حقيقية، لكنها لا تعني أن «الكيراتين في الشامبو يُصلح شعرك». وما نحتاجه دراسات مستقلة بمنتجات منزلية وبأزمنة تلامس فعلية.

لماذا يكون تأثير العناية بالكيراتين مؤقتًا؟

تصف مراجعة في الأمراض الجلدية الوضع بوضوح: منتجات العناية الغنية بالبروتين قد تُحسّن الأطراف المتشعبة مؤقتًا، لكن البروتين الزائد المتعلق بالشعرة يزول عند الغسل بالشامبو. لذلك يلزم إعادة الاستخدام لاستمرار التأثير. ويُذكر أيضًا أن منتجات العناية الحالية لا تستطيع إغلاق الطرف المتشعب بشكل دائم.

هذا لا يعني أن منتجات الكيراتين لا تفيد. لكن يجب أن نسمي ما تفعله باسمه الصحيح: هي عناية سطحية، وتدعم الطبقات الخارجية والمتوسطة للشعرة بشكل محدود في ظروف معينة. وهي لا تمحو تاريخ الشعرة، وعند التوقف عنها يقترب الشعر تدريجيًا من حالته السابقة.

الشامبو والماسك والسيروم: الفرق في زمن التلامس

المادة نفسها تبقى في الشعر لمدد مختلفة جدًا حسب المنتج. والجدول أدناه يقارن الاستخدام، وليس التأثير.

لا يذكر الملصق كمية الكيراتين في المنتجات بالنسبة المئوية، ولا يعطي ترتيب القائمة معلومة دقيقة عن الكميات الصغيرة. لذلك لا يمكنك معرفة «أي المنتجين يحتوي على كيراتين أكثر» من الملصق. وما يمكنك فعله هو استخدام المنتج للغرض الصحيح: الشامبو للتنظيف، والماسك منتج عناية يُشطف، والسيروم منتج يبقى في الشعر. ولاستخدام الماسك الصحيح راجع مقال كيف تستخدم ماسك الشعر.

هل المنتج الذي يحتوي على الكيراتين والعناية بالكيراتين شيء واحد؟

لا. فالمنتج الذي تستخدمه في الاستحمام منتج عناية، أما تنعيم الكيراتين في الصالون فإجراء كيميائي. ما يُنعّم الشعر في تلك العملية ليس الكيراتين الموجود في المحلول، بل مواد من نوع الألدهيد تكوّن روابط تقاطعية مع الكيراتين، إضافة إلى الحرارة العالية. وقد يُطبَّق المُنعِّم على المنطقة نفسها 15-20 مرات، وتصفه إحدى مراجعات الأمراض الجلدية بأنه «شديد العدوانية».

الفورمالدهيد أكثر ما يُثار حوله الجدل في هذه العمليات. فالغاز الناتج عند التسخين قد يسبب دموع العين وسعالًا وحرقة في الحلق. كما أُبلغ أن منتجات تحمل عبارة «لا تحتوي على الفورمالدهيد» تجاوزت فيها القيم المقاسة الحدود المهنية. ولا يُنصح بهذه العمليات أثناء الحمل، واستشر طبيبك في هذا الأمر. أي لا تخلط بين استعمالي كلمة «كيراتين»؛ فأحدهما عناية لطيفة يعدك بها، والآخر عملية كيميائية قوية.

هل تفيد مكملات الكيراتين؟

ليست لدى الكيراتين المأخوذ عن طريق الفم سوى أدلة محدودة. وقد شملت إحدى الدراسات في هذا المجال 50 امرأةً واستمرت 90 يومًا، ولأن الكيراتين قُدِّم مع فيتامينات ومعادن، لا يمكن نسب التأثير إلى الكيراتين وحده. والدراسات في هذا المجال عادةً صغيرة وقصيرة ومرتبطة بالشركة التي تبيع المنتج. ولا توجد دراسة كبيرة ومستقلة تُظهر أنه يوقف تساقط الشعر.

إن كنت تعاني من تساقط الشعر، فالأفضل أن تبحث عن السبب قبل تجربة المكمّلات. وفي حالات الحمل والرضاعة والأمراض المزمنة أو استخدام الأدوية بانتظام، اتخذ قرار المكمّل مع طبيبك.

ماذا يمكنك أن تفعل لحماية الكيراتين في شعرك؟

ولأن استعادة البنية المفقودة صعبة، فالمكسب الحقيقي هو إبطاء الفقد. ومبرر معظم هذه الخطوات يأتي من قائمة التلف أعلاه:

• باعد بين المعالجات الكيميائية. يُنصح بترك 8-10 أسبوعًا أو أكثر بين الصبغة والتجعيد الدائم (perma) والتنعيم، خاصة في الشتاء. وأجرِ معالجة واحدة في كل مرة. وإن كنت تحتاج إلى معالجتين، فالتجعيد أو التنعيم أولًا، ثم الصبغة بعد أسبوعين.
• لا تفرك الشعر عند الغسل. وفي إحدى الدراسات المختبرية رفع الاحتكاك فقدان البروتين في المنظف إلى نحو سبعة أضعاف مقارنة بالماء.
• اغطِ شعرك تحت الشمس. إن كنت في الخارج لوقت طويل، فقبعة واسعة الحواف إجراء بسيط.
• اربط شعرك بشكل فضفاض. استخدم رباطًا مغلفًا، وتجنب الكعكة المحكمة وذيل الحصان.
• اقطع أطرافك بانتظام. قطع التشعب يمنع امتداده، ويقلل كسر الشعر وقصره.
• لا تفرك بالمنشفة. اجعلها تمتص الماء بالضغط، ولا تُجبر الشعر المبلل.

ماذا تتوقع من منتج الكيراتين، وماذا لا تتوقع؟

يبدأ نمو الشعر في البصيلات تحت فروة الرأس، أما منتجات التجميل فتتعامل مع الشعرة بعد أن تخرج. وتذكّر هذا الفرق وأنت تقيّم مساهمة المنتجات في المظهر. أما الحالات التي توحي بأنها مشكلة صحية لا مشكلة عناية فهي مختلفة: تخلخل على مساحة واسعة، أو تساقط كثيف خلال وقت قصير، أو وجود جرح أو حكة في فروة الرأس، فراجع طبيب الأمراض الجلدية.