Che cos'è l'acido mandelico? Differenza con l'acido glicolico e prove
Altri nomi: Mandelic Acid
L'acido mandelico è un AHA della famiglia, una molecola circa il doppio più grande dell'acido glicolico. Si dice spesso che sia più delicato e che presenti meno rischi sulla pelle scura, ma questa idea si basa soprattutto sulle dimensioni della molecola e sugli studi clinici sui peeling. Per i prodotti domestici ci sono pochi dati solidi che lo confrontino direttamente con l'acido glicolico.
In sintesi
- Nome INCI
- Mandelic Acid
- Tipo
- alfa idrossiacido (AHA) aromatico
- Peso molecolare
- circa 152; quello dell'acido glicolico circa 76
- Funzione
- leggero peeling negli strati superiori, supporto contro ruvidità e aspetto spento
- Concentrazioni studiate
- peeling clinici 10-45%; per i prodotti domestici non esiste un quadro separato
- Attenzione
- serve protezione solare, con pelle scura procedi lentamente per il rischio di macchie
Cosa trovi in questa pagina?
L'acido mandelico deve il nome a "Mandel", che in tedesco significa mandorla, perché fu ottenuto per la prima volta dall'estratto di mandorle amare. L'anello aromatico nella sua struttura lo colloca in modo diverso nella famiglia: è più pesante e, rispetto ai piccoli "cugini" del gruppo AHA, è meno solubile in acqua. Il detto "acido gentile" nasce proprio da questa struttura, ma la logica tratta dalla struttura e il risultato misurato sulla pelle non sono la stessa cosa.
La molecola più grande è davvero più delicata?
| Acido | Peso molecolare | Differenza di struttura |
|---|---|---|
| Acido glicolico | Circa 76 | Il più piccolo della famiglia, molto solubile in acqua |
| Acido lattico | Circa 90 | Un gruppo metilico in più, presente anche tra i componenti naturali idratanti della pelle |
| Acido mandelico | Circa 152 | Porta un anello aromatico, circa il doppio di dimensioni |
Il ragionamento è questo: una molecola più grande attraversa lo strato superficiale più lentamente, quindi punge meno e irrita meno. È un'aspettativa ragionevole, ma si trovano pochi studi indipendenti che la misurino direttamente con l'acido glicolico a concentrazioni da prodotto domestico. Il fatto che venga presentata come un'informazione certa nei testi di vendita ha basi deboli.
Però la dimensione non porta sempre al risultato migliore. In uno studio randomizzato su 70 persone con occhiaie scure sotto gli occhi, sono stati confrontati tre sedute con il 30% di acido mandelico e il 30% di acido lattico. L'acido lattico ha ridotto di più la pigmentazione e la soddisfazione è stata più alta; l'irritazione è stata riportata più spesso nel gruppo con acido mandelico. In compenso, la desquamazione è stata maggiore con l'acido lattico. Quindi non esiste una regola secondo cui "la molecola più grande è sempre più delicata".
Cosa dicono i dati sull'acido mandelico nella pelle scura?
Nella pelle scura la preoccupazione principale è la macchia scura che si forma dopo un'irritazione (iperpigmentazione). Per questo l'acido mandelico viene spesso consigliato, ma i dati disponibili provengono quasi interamente da peeling eseguiti in clinica, e gran parte di essi è stata condotta in India.
| Obiettivo | Confronto | Risultato | Attenzione durante la lettura |
|---|---|---|---|
| Melasma, 90 persone | Miscela di 35% glicolico, 20% salicilico e 10% mandelico; peeling ogni 2 settimane | Il punteggio di gravità è diminuito del 62,4% e del 61,0%, senza differenze significative tra i gruppi; la miscela è stata meglio tollerata | Tutti avevano usato prima il 4% di idrochinone e il 0,05% di tretinoina; l'acido mandelico è solo una piccola parte della miscela |
| Acne lieve-moderata, 50 persone | 45% mandelico con 30% salicilico; 6 sedute | L'effetto complessivo è simile; per l'acne infiammata è in vantaggio l'acido mandelico, per punti neri e bianchi l'acido salicilico; l'effetto collaterale è minore con il mandelico | Per le differenze nei sottogruppi non sono state riportate statistiche |
| Tipo di pelle III-VI, 132 persone | Non specifico per l'acido mandelico: peeling superficiali in generale | Il tasso di complicanze è basso, ma nel fototipo VI la probabilità di effetti collaterali è più alta | Crosta e scurimento sono quelli più frequenti |
Da questa tabella non si ricava il risultato "sicuro sulla pelle scura". Il risultato è più limitato: nelle mani di un esperto, su pazienti selezionati, l'acido mandelico è comparso in miscele ben tollerate e capaci di dare risultati vicini a quelli dell'acido glicolico. Una revisione sistematica sui peeling per il melasma privilegia l'acido glicolico, ma gli studi non sono abbastanza simili da essere combinati in un'analisi numerica. Non è corretto trasferire questi numeri ai prodotti domestici a bassa concentrazione; per il quadro dei trattamenti puoi consultare la pagina sul peeling chimico.
Concentrazione e aspettative nei prodotti domestici
Per l'acido glicolico e lattico negli Stati Uniti è stato definito un quadro d'uso con il 10% e pH 3,5, creato per questi due acidi; per l'acido mandelico non esiste un quadro analogo di uso domestico pubblicato. Nell'elenco delle sostanze con restrizioni del regolamento cosmetico UE non c'è neppure una voce separata. Se in etichetta compare una concentrazione, non determina da sola l'effetto: anche il pH e la formula contano.
- Ci si può aspettare: con un uso regolare, un lieve miglioramento di ruvidità e aspetto spento.
- Non ci si deve aspettare: la scomparsa del melasma o di cicatrici profonde; per questi casi serve una valutazione medica.
- Affermazione sul controllo del sebo: in uno studio su peeling al 40% condotto su 17 donne di 49-71 anni, il sebo è aumentato nella zona delle guance e del mento invece di diminuire, mentre è rimasto invariato su fronte e naso. Di fronte alla frase "toglie il grasso" adotta un atteggiamento prudente.
Acido mandelico, sole e irritazione
Per gli AHA la sensibilità al sole è stata misurata più chiaramente con l'acido glicolico. Per l'acido mandelico non esiste una cifra altrettanto precisa, ma appartiene alla stessa classe, quindi è ragionevole proteggersi dal sole durante l'uso e per una settimana dopo averlo interrotto. Ogni mattina applica un prodotto ad ampio spettro con SPF minimo 30, e rinnovalo ogni 2 ore durante il giorno e dopo la sudorazione o il nuoto.
- Provalo prima sull'interno del braccio o nella piega del gomito, due volte al giorno, per 7-10 giorni.
- Come esempio di partenza bastano 1-2 sere a settimana; se il prodotto riporta altre istruzioni, seguile.
- Non applicarlo nella stessa sera di retinoidi o altri acidi.
- In caso di rosacea, eczema o ferita aperta, chiedi al dermatologo prima di usarlo.
- Se hai una pelle scura e l'area in cui lo usi comincia a scurirsi, smetti di usarlo e rivolgiti al medico.
- In gravidanza e durante l'allattamento, consulta il medico prima dell'uso.
Questa pagina ha scopo puramente informativo e non sostituisce una diagnosi o una terapia medica. Se hai un problema persistente della pelle o del cuoio capelluto, consulta un dermatologo.