Ce este arbutinul? Diferența dintre alfa și beta, legătura cu hidrochinona

Ambele forme ale arbutinului constau din aceleași două părți: o hidrochinonă și o glucoză. Singura diferență este orientarea spațială a legăturii care le unește. Această mică diferență, numită în chimie alfa și beta, influențează ce enzime pot să-l descompună și deci cum se comportă în piele. Această pagină prezintă chimia și reglementarea; utilizarea în rutină și rezumatul studiilor clinice sunt descrise în ghidul despre arbutin și acidul kojic.

Care este diferența între alfa-arbutin și beta-arbutin?

În tabel nu există un rând «alfa este mai puternic», pentru că răspunsul la această întrebare nu există încă.

De unde vine afirmația «alfa este de zece ori mai puternic»?

Cât de mult încetinește o moleculă enzima se măsoară cu valoarea numită IC50: concentrația care încetinește enzima la jumătate, aici în milimolari (mM). Cu cât numărul este mai mic, cu atât molecula este mai puternică. Mai jos sunt rezultatele din laboratoare diferite pentru aceeași întrebare.

Marketingul prezintă doar primul rând. Printre motivele diferențelor sunt menționate sursa și puritatea enzimei, substanța folosită în experiment, pH-ul și hidrochinona amestecată în compus. Deoarece nu se cunoaște un studiu fiabil care să compare direct cele două forme pe piele umană, care dintre ele este superioară rămâne o întrebare deschisă.

Arbutinul se transformă în hidrochinonă?

Aici se află adevărata dezbatere, iar sursele nu merg în aceeași direcție. O revizuire cuprinzătoare din 2021 arată că majoritatea dovezilor sugerează că arbutinul acționează și fără să elibereze hidrochinonă, dar că problema nu este rezolvată. Comitetul științific al UE, în opinia din 2023, leagă în mare parte efectul alfa-arbutinului de eliberarea de hidrochinonă. Potrivit comitetului, pe pielea umană enzimele și bacteriile descompun în mare măsură alfa-arbutinul, iar hidrochinona rezultată dispare rapid, probabil legându-se de componentele celulare.

De ce contează? Hidrochinona este interzisă în cosmetica UE; singura excepție sunt sistemele de unghii false folosite de profesioniști, cu 0,02%. Ea are o clasificare de pericol din cauza suspiciunii de cancer și este asociată cu hiperpigmentarea închisă numită ocronoză exogenă, la tenurile închise. Deoarece arbutinul conține această moleculă în structura sa, există trei căi de transformare: în produs, în timpul depozitării, prin bacteriile de pe piele și în laborator, sub UV.

Comitetul, în opinia preliminară, spusese că fără aceste date nu se poate stabili o concentrație sigură. După ce producătorul a prezentat un studiu nou, cu metoda tape stripping, în care s-a măsurat eliberarea de hidrochinonă la voluntari, comitetul, în opinia finală, a considerat sigure concentrațiile de mai jos, inclusiv utilizarea combinată. Deoxiarbutinul, o substanță înrudită, se află pe lista UE a substanțelor interzise.

Care sunt limitele UE pentru arbutin?

• Alfa-arbutin: în crema pentru față cel mult 2%, în loțiunea pentru corp cel mult 0,5%.
• Beta-arbutin: în crema pentru față cel mult 7%.
• Hidrochinonă: trebuie să rămână cât mai jos posibil și să nu depășească nivelul inevitabil de urme. În studiile noi prezentate comitetului, limita de măsurare a fost 3 ppm, iar limita de detecție 1 ppm.
• Calendar: produsele care nu se conformează nu mai pot fi puse pe piață de la 1 februarie 2025, iar de la 1 noiembrie 2025 nu mai pot fi vândute.

Aceste cifre vin din calculul de siguranță. Deci 7% beta-arbutin nu înseamnă că este de trei ori mai puternic decât 2% alfa-arbutin. Concentrația de 5–7% alfa-arbutin, folosită în unele studii, depășește și ea limita UE; același lucru este valabil pentru produsele cu această concentrație trecută pe etichetă. Deoarece aceste limite au fost calculate pentru cremă pentru față și loțiune pentru corp, aplicarea unui produs pentru față pe o suprafață mare a corpului iese din calcul.

Ce să verifici la cumpărare și la depozitare?

• Verifică ce formă apare pe etichetă. Fără alt prefix, arbutin înseamnă beta, nu alfa.
• Evită produsele cu lista de ingrediente incompletă sau cu concentrație care depășește limita UE. Tipul petei schimbă, de asemenea, alegerea.
• Păstrează produsul într-un loc răcoros; nu-l lăsa în mașină sau în baia caldă. Nu face amestecuri acasă cu pulberea brută; nu poți controla pH-ul și stabilitatea.
• Testează un produs necunoscut timp de 7–10 zile, de două ori pe zi, pe interiorul brațului sau al cotului. Oprește-l în caz de roșeață sau mâncărime.
• Pentru ambele forme nu există dovezi de fototoxicitate legate de lumină, dar soarele este cel care reactivează pata. Folosește un produs cu spectru larg, cu SPF de cel puțin 30; reaplică la fiecare 2 ore și după transpirație sau înot.
• În sarcină și în alăptare, nu începe singură un produs pentru pete; consultă medicul. Dacă pata crește, sângerează sau își schimbă culoarea, mergi la dermatolog.