Ce este aloe vera? Structura frunzei, compoziția gelului și denumirile de pe etichetă

Aloe vera este o plantă suculentă cu frunze cărnoase, care supraviețuiește în regiunile aride stocând apă. Denumirea botanică este Aloe barbadensis Miller, iar familia Asphodelaceae. Motivul pentru care este atât de răspândită în produsele pentru piele este tocmai rezervorul ei de apă: partea folosită în cosmetică este gelul din țesutul interior al frunzei. Cât de mult ușurează în fiecare situație, poți afla în articolul despre beneficiile aloe vera pentru piele; aici descriem planta și gelul în sine.

Din ce straturi este formată frunza?

1. Coaja exterioară: stratul verde protector, cu o grosime de 15–20 straturi de celule. Fasciculele vasculare ale plantei se află și ele în această zonă.
2. Latexul: lichid amar și galben, provenit din celulele de lângă fasciculele vasculare. Conține derivați de antrachinone, precum aloina și emodina, care sunt sursa puternicului efect laxativ.
3. Țesutul interior și gelul: partea incoloră și cărnoasă. Lichidul închis la culoare din celulele acestei zone se numește gel sau mucilagiu.

Din punct de vedere cosmetic, distincția importantă este între gel și latex. Multe dintre știrile despre efecte secundare se referă la latex și la utilizarea pe cale orală, nu la gelul purificat aplicat pe piele. În industrie, pentru conținuturile de aloe purificate, valoarea maximă acceptată pentru antrachinone este de 50 ppm. Evaluarea de siguranță cuprinzătoare a considerat, de asemenea, că ingredientele din Aloe Barbadensis sunt sigure în cosmetică atunci când respectă această condiție și a menționat că pentru alte specii de aloe nu există date suficiente.

Ce conține de fapt gelul?

Pulpa brută conține aproximativ 98,5% apă, iar gelul aproximativ 99,5%. Așadar, tot ce se spune despre conținutul plantei se sprijină pe restul de 0,5–1% substanță solidă. În această parte se află:

Acemanan este polizaharidul cel mai des menționat din gel: un lanț lung de zahăr manoză, pe care sunt atașate grupări acetil. În frunza proaspătă, greutatea moleculară poate ajunge până la aproximativ 1.000 kilodaltoni. Dar unii cercetători au găsit că principalul polizaharid nu este acemanan, ci substanțe pectice. Aceasta arată cât de greu este să descrii un singur «conținut de aloe».

De ce nu este fiecare produs cu aloe la fel?

• Diferența plantei: cantitatea de polizaharide care conțin manoză variază mult în funcție de anotimp, soi și locul de cultivare.
• Procesarea: polizaharidele se pot descompune sub acțiunea căldurii, a acizilor și a enzimelor. Chiar și intervalul dintre tăierea frunzei și procesarea ei a schimbat eficiența în vindecarea rănilor.
• Diferențe între studii: o parte importantă a rezultatelor contradictorii din cercetări se explică prin aceste diferențe de producție. Lipsa unei definiții standard a materiei prime face dificilă compararea produselor între ele.

Nici o concentrație ridicată nu pare necesară. S-a raportat că pulberea uscată de gel, la concentrații de 0,1–0,5%, a crescut hidratarea stratului superior după 2 săptămâni, fără să schimbe pierderea de apă. Acest rezultat susține interpretarea că aloe, în cosmetică, funcționează ca un agent de reținere a umidității.

Ce spune pe etichetă Aloe Barbadensis?

Aceste ingrediente se folosesc, de obicei, ca agenți de condiționare a pielii (skin conditioning) și în concentrații mici. Faptul că apar primele pe listă spune foarte puțin despre substanța solidă din gel, pentru că gelul în sine este aproape apă.

Aloe este potrivită pentru toată lumea?

Aloe aplicată pe piele este, de obicei, bine tolerată; totuși, au fost raportate roșeață, senzație de arsură și înțepătură, iar rar și dermatită generalizată. Se consideră că alergia este legată mai ales de antrachinone. Dacă ai dermatită de contact în antecedente, testează produsul nou pe interiorul brațului sau al cotului, de două ori pe zi, timp de 7–10 zile.

• Cei care folosesc cremă cu hidrocortizon: aloe poate crește absorbția hidrocortizonului. Dacă le folosești împreună, spune-i medicului tău.
• Sarcină și alăptare: administrarea pe cale orală nu este recomandată; discută cu medicul și despre produsul pe care vei să-l aplici pe piele.
• Aloe luată pe cale orală: au fost raportate crampe, diaree, scăderea potasiului și probleme hepatice; poate interacționa cu unele medicamente pentru inimă și diabet. Nu trebuie confundată cu utilizarea cosmetică.