Wat is haarserum, waarvoor dient het? Silicone- en olie-gebaseerde types

Ook al hebben ze dezelfde naam, de logica van een huidserum en een haarserum verschilt. Een huidserum is ontworpen om de werkzame stof in de huid te brengen. De meeste haarsera proberen geen stof in de haarschacht te brengen, maar laten een glad en gelijkmatig laagje op het oppervlak achter. Daarom lijkt de textuur op olie, zijn enkele druppels genoeg, en houdt het effect tot de volgende wasbeurt.

Hoe onderscheid je siliconen- en olieserums?

Je herkent het type niet aan de naam, maar aan de eerste plaatsen van de ingrediëntenlijst. Veel serums op de markt zijn een mengsel van beide: een siliconenbasis met een beetje plantaardige olie.

Oliën verschillen onderling ook. In een laboratoriumstudie waarin drie oliën werden vergeleken, verminderde alleen kokosolie het eiwitverlies in het haar duidelijk. Minerale olie en zonnebloemolie verminderden het niet. De auteurs schrijven het verschil toe aan het feit dat kokosolie het haar kan binnendringen. Dit experiment werd uitgevoerd met toepassing vóór en na het wassen; het laat niet zien dat een paar druppels op de punten hetzelfde effect hebben.

Er is ook een derde groep: serums met water. Naast Aqua zie je dan een verdikkingsmiddel als Carbomer en een conserveermiddel als Sodium Benzoate. De textuur kan lichter zijn, maar het filmvormende deel is nog steeds silicone of olie.

De discussie over ophoping van silicone en veiligheid is een apart onderwerp; zie het artikel is silicone schadelijk voor het haar.

Wat betekent het om het oppervlak van het haar te bedekken?

Het buitenste deel van het haar is bedekt met overlappende schubben van de cuticula. Als de schubben slijten en loskomen, wordt het oppervlak ruw, haken de haren in elkaar en weerkaatsen ze het licht verstrooid. Wat het serum doet, heeft drie kanten die met dit beeld te maken hebben:

• Vermindert wrijving. De film maakt het contactoppervlak tussen de haren glad. Kammen wordt makkelijker en er is minder kans op mechanische breuk.
• Richt de haren uit. Haren die naast elkaar liggen zonder aan elkaar te plakken, lijken dichter, en daardoor lijkt de pluizigheid minder.
• Regelt de lichtweerkaatsing. In een oude sectorstudie werd gedacht dat de glans toeneemt naarmate de brekingsindex van de coating dichter bij die van de cuticula komt. De brekingsindex van Dimethicone is ongeveer 1,40, die van Phenyl Trimethicone ongeveer 1,46. De bijdrage van Dimethicone aan de glans komt vooral doordat het de haren netjes ordent en het oppervlak gladder maakt.

De film ligt op het haar en verandert de inhoud niet. Als je het serum uitspoelt, blijft de structuur van het haar hetzelfde. Daarom is het beter het product te beoordelen op 'het veranderde het gedrag van het haar gedurende de dag' dan op 'het heeft het haar hersteld'.

Wat doet haarserum, en wat niet?

Ook de bescherming tegen warmte is niet automatisch. Hoewel siliconen met dit werk worden geassocieerd, moet je een serum dat niet is aangegeven om vóór het warmte-apparaat te gebruiken, niet als warmtebescherming beschouwen.

Welk haar past bij welk serum?

• Dik, lang, makkelijk verstrengeld haar: omdat het verminderen van wrijving hier het meest helpt, is een serum op siliconenbasis een zinvolle keuze.
• Heel droog, zelden gewassen haar: mengsels met olie kunnen voller aanvoelen.
• Fijn haar of haar dat aan de wortels snel vet wordt: serum is niet nodig. Als je het toch probeert, gebruik het dan alleen op de punten en in heel kleine hoeveelheid; een lichte spray of een niet-afgespoelde verzorging past beter.
• Haar met roos: houd olieachtig product uit de hoofdhuid.

Vragen zoals hoeveel druppels en of het op nat of droog haar moet, staan in het artikel hoe gebruik je haarserum. Voor siliconen die vaak voorkomen in siliconenserums, zoals Cyclopentasiloxane, is er ook een regelgevingsnotitie: de Europese Unie beperkt deze vluchtige silicone in afspoelbare producten al tot 0,1%, en dezelfde grens geldt voor niet-afspoelbare producten vanaf 6 juni 2027. De reden is niet de gezondheid van het haar, maar het feit dat de stof in het milieu blijft. Deze regel geldt voor de EU; voor andere siliconen zie je de pagina silicone.