Was sind Duftnoten? Leitfaden zu Kopf-, Herz- und Basisnote

Duftnoten sind Beschreibungen der Abschnitte eines Duftes, die nacheinander in den Vordergrund treten: Die Kopfnote ist der Teil, den man zuerst wahrnimmt, die Herznote der Körper des Duftes, die Basisnote der Teil, der zuletzt deutlich wird und am längsten bleibt. Diese Reihenfolge entsteht, weil die Moleküle, aus denen der Duft besteht, unterschiedlich schnell verdunsten. Noten sind keine Inhaltsstoffliste; wenn „Meer“ oder „Vanille“ dasteht, heißt das nicht, dass im Flakon Meerwasser oder Vanilleschoten sind. Auch der Duft in der ersten Minute steht nicht für den Duft nach Stunden.

Was beschreiben Duftnoten eigentlich?

Eine Note ist ein Name für den Eindruck, den deine Nase aufnimmt. Parfümeure verwenden dieses aus der Musik geliehene Wort, um Düfte zu beschreiben. Noten wie „Regen“, „saubere Wäsche“ oder „Meeresbrise“ beschreiben keinen der Natur entnommenen Extrakt. Meist beschreiben sie, wie mehrere Stoffe zusammenkommen und diesen Eindruck ergeben. Auch moderne Düfte mit Meeresluft werden meist aus synthetischen Molekülen aufgebaut.

Wenn du den Unterschied zwischen den beiden Listen kennst, wird es dir leichter fallen:

Wenn du in der Notenliste Rose siehst, beweist das also nicht, dass die Formel natürliches Rosenöl enthält. Auch das Gegenteil gilt: Ein Stoff, der in der Liste nicht genannt wird, kann im Charakter des Duftes eine wichtige Rolle spielen. Was die Namen auf dem Etikett bedeuten, findest du im Beitrag über INCI.

Pyramide: Kopf-, Herz- und Basisnote

Die Duftpyramide ist eine Darstellungsform, die die Noten nach der Reihenfolge der Wahrnehmung in drei Ebenen einteilt. Die Beschreibungen in der Tabelle sind häufige Beispiele, die Zeiten sind ungefähre Werte:

Verlasse dich nicht zu sehr auf die Zeitangaben. Für die Herznote nennen manche Darstellungen zwischen 20 Minuten und 1 Stunden, andere 3-4 Stunden. Ein so deutlicher Unterschied zeigt, dass es keine gemessene Dauer gibt, auf die sich alle einigen. Formel, aufgesprühte Menge, Wetter und Haut verschieben diese Zeiten leicht.

Warum verändert sich der Duft mit der Zeit?

Wenn das Parfüm die Haut berührt, beginnt zuerst der Alkohol zu verdunsten, danach verdunsten die Duftstoffe in ihrer eigenen Geschwindigkeit. Kleine und leichte Moleküle gehen schneller in die Luft über, große und schwere bleiben länger auf der Haut. Die Veränderung, die du wahrnimmst, kommt von diesem Geschwindigkeitsunterschied, im Duft gibt es keine getrennten Fächer, die nacheinander aufgehen. Ein Teil der Duftstoffe geht auch in die Haut über, statt in die Luft zu gelangen, deshalb ist der Weg nicht für jedes Molekül derselbe.

Ein in der Parfümerie oft erwähntes älteres Nachschlagewerk ordnet Stoffe nach ihrer Verdunstungseigenschaft von 1 bis 100. Auf dieser Skala gelten 1-14 als Kopfnote, 15-60 als Herznote, 61-100 als Basisnote. Die Skala wird noch erwähnt, doch um deinen Duft im Alltag zu verstehen, braucht man nicht die Zahlen selbst, sondern ihre Logik.

Drei Punkte vervollständigen diese Logik:

• Die Ebenen öffnen und schließen sich nicht wie Türen. Basisnoten sind von Anfang an auf der Haut, sie sind zwischen den oberen nur weniger zu hören. Die Kopfnote endet nicht plötzlich, sie verblasst allmählich.
• Die Ebenen beeinflussen einander. Manche Basisstoffe sind Fixateure, das heißt, sie helfen flüchtigeren Stoffen zu haften. Laboranalysen zeigen auch, dass Stoffe in einer Mischung die Verdunstung der anderen verändern können.
• Flüchtigkeit und Duftstärke sind nicht dasselbe. Ein schwerer, langsam verdunstender Stoff kann schon in sehr geringer Menge deutlich riechen. Deshalb ist nicht immer unstrittig, in welche Ebene ein Stoff gehört.

Was passiert nach dem Sprühen?

Der folgende Ablauf ist kein gemessener Zeitplan, sondern ein grobes Beispiel, damit du dich an die Reihenfolge gewöhnst:

1. Die ersten Augenblicke. Die Schärfe des Alkohols und die Kopfnoten kommen zusammen. Deshalb wirkt der Duft manchmal härter, frischer oder stechender, als er ist.
2. Die ersten 15-30 Minuten. Zitrusnoten und frische Beschreibungen beginnen nachzulassen. Der Duft wird weicher, andere Töne treten hervor.
3. Die folgenden Stunden. Der blumige oder würzige Körper tritt hervor, hier verstehst du erst, „was“ der Duft „ist“.
4. Im weiteren Verlauf des Tages. Auf der Haut bleiben meist holzige, moschusartige oder vanilleartige Spuren. Der Duft ist nun hautnah und leicht.

Warum täuscht der erste Eindruck?

Einen Duft in dem Moment, in dem du ihn sprühst, zu mögen oder nicht zu mögen, ist ganz natürlich, doch diese Reaktion gilt zum großen Teil der Kopfnote. Was du stundenlang auf der Haut trägst, sind dagegen die Herz- und Basisnoten. Deshalb passieren häufig diese drei Dinge:

• Ein Duft, den du wegen seines frischen Zitrusbeginns gekauft hast, kommt dir nach einer halben Stunde schwer vor.
• Ein Duft, den du im ersten Moment scharf fandest, wird nach einer halben Stunde zu einer weichen Form, die du magst.
• Ein Duft, den du auf Papier mochtest, fühlt sich auf deiner Haut anders oder kürzer an.

Faustregel: Warte, bevor du dich für einen Duft entscheidest, mindestens 30 Minuten und rieche wenn möglich nach einigen Stunden noch einmal. Diese Zeit ist keine wissenschaftliche Schwelle, sondern ein Ausgangspunkt, der von der ungefähren Zeit abgeleitet ist, ab der die Basisnoten zu hören beginnen.

Wie liest man eine Notenliste?

Stellen wir uns eine Beispielliste vor: „Kopf: Bergamotte, schwarzer Pfeffer. Herz: Rose, Iris. Basis: Zeder, Moschus.“ Diese Liste kannst du so lesen:

1. Schau zuerst auf die Basisnote. Mit dieser Spur bleibst du stundenlang. Wenn du Zeder und Moschus nicht magst, rettet dich auch ein frischer Beginn nicht.
2. Markiere die Düfte, die du kennst. Wenn es eine Beschreibung gibt, die du nicht kennst, versuche zuerst, an etwas anderem daran zu riechen, zum Beispiel an Lavendel oder an einem Zedernholz-Bleistift.
3. Verwechsle eine lange Liste nicht mit einem komplexen Duft. Zwölf Noten beweisen nicht, dass der Duft reich ist, und drei Noten nicht, dass er schlicht ist.
4. Wisse, dass dieselbe Note nicht nur einen Duft hat. Die „Rose“ in zwei Parfüms kann sehr verschieden sein: Die eine frisch und grün, die andere dunkel und honigsüß.
5. Setze die Liste nicht an die Stelle des Ausprobierens. Die Liste lässt dich etwas erahnen, sie sagt nicht, ob er dir gefallen wird.

Die Notenliste sagt nichts über die Intensität des Duftes. Dieselben Noten können sich in unterschiedlichen Konzentrationen anders anfühlen, dieses Thema haben wir im Beitrag Unterschied zwischen EDP und EDT ausführlich erklärt.

Verändern Haut und Wetter diese Reihenfolge?

Der Einfluss der Temperatur ist klar: Wärme beschleunigt die Verdunstung, an einem heißen Tag sind die Kopfnoten schneller vorbei, und der Duft schreitet schneller voran. Bei Kälte kann sich derselbe Duft langsamer entfalten.

Bei der Haut ist die Beleglage begrenzter. In einer Laborstudie, die die Luft über den Unterarmen von fünfzig Frauen untersuchte, zeigte sich, dass die von der Haut abgegebenen flüchtigen Stoffe von Person zu Person verschieden sind und dass diese Unterschiede mit dem wahrgenommenen Duft eines kosmetischen Produkts zusammenhängen können. Das bedeutet aber nicht, dass du an deiner Haut ablesen kannst, wie ein Parfüm riechen wird. Auch wenn der Satz „Deine Hautchemie bestimmt deinen Duft“ im Internet als sicher dargestellt wird, gibt es keine so eindeutigen Daten. Deshalb ist es nicht überraschend, dass derselbe Duft auf der Haut einer Freundin schöner wirkt, aber den Grund auf einen einzigen Faktor zurückzuführen, ist ebenfalls nicht möglich.

Passt die Pyramide zu jedem Parfüm?

Die Pyramide ist ein praktisches Modell zur Beschreibung von Düften, kein physikalisches Gesetz. Die Stoffe ordnen sich in Wirklichkeit auf einem Spektrum an, nicht in drei sauberen Ebenen. Auch die Marke entscheidet nach ihrer eigenen Darstellung, welche Beschreibung in welche Ebene geschrieben wird.

Manche Düfte sind so aufgebaut, dass sie sich von Anfang bis Ende kaum verändern, und in manchen Präsentationen wird gar keine Pyramide angegeben. Dass du die Pyramide eines Duftes nicht siehst, gilt daher nicht als Mangel. Die wichtigste Information ist, was du einige Stunden lang auf deiner Haut wahrnimmst.

Häufige Irrtümer über Noten

• „Die Basisnote ist der stärkste Teil.“ Die Basisnote kann der Teil sein, der am längsten bleibt, aber nicht unbedingt der, der am stärksten wahrgenommen wird. Nach Stunden ist der Duft oft hautnah und leicht.
• „Die Kopfnote ist unwichtig, sie verfliegt ja ohnehin.“ Die Kopfnote ist kurz, bestimmt aber den ersten Eindruck. Die Ebenen sind auch nicht unabhängig voneinander, die unteren Noten können verändern, wie die Kopfnote wahrgenommen wird.
• „Wenn in der Basisnote Vanille steht, ist der Duft süß.“ Eine einzelne Beschreibung beschreibt nicht den ganzen Duft. In Verbindung mit Weihrauch oder Holz kann Vanille gar nicht süß wirken.
• „Wenn viele Noten in der Liste stehen, ist es hochwertig.“ Die Länge der Liste misst nicht die Qualität. Über die Zahl der Noten entscheidet auch die Werbesprache der Marke.
• „Wenn Bergamotte dasteht, macht es Flecken auf der Haut.“ Manche Stoffe, die zu dieser Reaktion führen können, kommen im Bergamottöl vor, aber eine Bergamotte-Note zeigt nicht, dass diese Stoffe in der Formel sind. Trotzdem ist es eine vorsichtige Gewohnheit, an Tagen, an denen du in die Sonne gehst, nicht auf unbedeckte Haut zu sprühen.

Geben Noten einen Hinweis auf Allergien?

Allein nicht. Ein Stoff, der in der Notenliste gar nicht genannt wird, kann eine Allergie auslösen, und eine Blume, die du in der Liste siehst, muss in der Formel gar nicht vorkommen. Wenn du eine Duftstoffallergie hast, ist die Inhaltsstoffliste die Stelle, auf die du achten musst. Bei Kosmetika auf dem Markt der Europäischen Union werden bestimmte Duftallergene bei Produkten, die auf der Haut bleiben, einzeln in der Inhaltsstoffliste aufgeführt, wenn sie über 0,001% liegen, und diese Liste wurde vor Kurzem erweitert. Dennoch kann auch ein anderer Stoff, der nicht in der Liste erscheint, Probleme verursachen.

Wenn du schon einmal auf Parfüm reagiert hast, sprich mit deiner Ärztin oder deinem Arzt, bevor du einen neuen Duft auf die Haut sprühst. Wenn du keine bekannte Allergie hast, deine Haut aber empfindlich ist, beginne an einer kleinen Stelle: Trage ihn 7-10 Tage lang zweimal täglich auf die Armbeuge oder die Ellenbeuge auf. Wenn du in dieser Zeit eine Reaktion bemerkst, lege diesen Duft beiseite.

Drei häufige Fragen

Ist es möglich, die Kopfnote länger zu halten?

In sehr begrenztem Maß. Dass sie schnell verdunstet, liegt in der Natur dieser Moleküle. Eine kühle Umgebung kann es etwas verlangsamen, erneutes Sprühen bringt den Beginn zurück, verstärkt aber zugleich die Basisnoten.

Warum rieche ich den Duft nach einer Weile nicht mehr?

Deine Nase gewöhnt sich an denselben Duft, das nennt man Geruchsermüdung. Das heißt nicht, dass der Duft verflogen ist. Der Duft kann von den Menschen in deiner Umgebung weiterhin wahrgenommen werden.

Warum riecht der Duft auf Papier anders als auf der Haut?

Papier hat nicht wie die Haut Wärme, Fett und Schweiß. Deshalb können die Noten auf Papier mit einer anderen Geschwindigkeit ablaufen. Papier ist für die erste Auswahl praktisch, für die endgültige Entscheidung genügt es nicht.